Na de GP van België verschijnt McLaren op de Hungaroring met een uitgebreid pakket aan updates. De belangrijkste wijziging is een nieuwe vloer, aangevuld met meerdere aerodynamische onderdelen die gedurende de vrije trainingen uitvoerig zullen worden getest.

Daarnaast gebruikt McLaren uitsluitend tijdens de eerste vrije training een doorontwikkelde versie van de experimentele achtervleugel die eerder al op het programma stond voor de Grand Prix van Oostenrijk. Het team benadrukt echter dat deze specificatie voorlopig niet tijdens een F1-race zal worden ingezet. Ook voor de race op Zandvoort staat de achtervleugel nog niet op de planning.

De updates moeten de prestaties verbeteren op circuits waar veel downforce vereist is, zoals de Hungaroring en Zandvoort. Tegelijkertijd erkent McLaren dat deze circuits niet per se het beste passen bij de karakteristieken van de MCL40. Het Britse Formule 1-team verwacht daarom niet dat de resterende tekortkomingen in één keer zullen verdwijnen, maar ziet dit wel als een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van de auto.

De uitslag van de Grand Prix van België liet volgens McLaren niet volledig zien waartoe de MCL40 in staat was. Oscar Piastri en Lando Norris eindigden als vijfde en zevende, maar beschikten gedurende het weekend over een snelheid die dichter bij de top lag dan de eindklassering deed vermoeden.

Verstappen profiteerde in de kwalificatie van een uitstekende slipstream van Isack Hadjar, terwijl Norris door een gridstraf tien plaatsen naar achteren werd gezet. Piastri liep tijdens de race bovendien schade op na een incident met Charles Leclerc, waardoor ook zijn resultaat volgens het team geen representatief beeld gaf van de snelheid van McLaren.

Naast de ontwikkeling van de auto levert de samenwerking met Mercedes HPP McLaren naar eigen zeggen steeds meer inzicht op in het optimaal benutten van de krachtbron. "We zijn een paar races verwijderd van volledig begrip van het gedrag en hoe we de krachtbron het beste kunnen benutten", vertelde teambaas Andrea Stella na de Grand Prix van België aan onder meer GPblog.

"We hebben nu de benodigde middelen om op gevoeligheden te kunnen anticiperen, die te optimaliseren en te bestuderen. Zo weten we nu wat het resultaat is van een kleine aanpassing. Dat lukte ons voorheen een poos niet", aldus de Italiaan.

Tijdens de eerste vrije training neemt Leonardo Fornaroli plaats in de auto van Oscar Piastri. De Italiaan werkt daarmee zijn tweede officiële Formule 1-sessie voor McLaren af en helpt het team bij het verzamelen van data over het nieuwe updatepakket.