De 'onbekende' Formule 1-medewerkers achter de schermen: Riccardo Adami

Riccardo Adami, een naam die niet heel veel mensen direct iets zal zeggen. Toch is deze man al jaren in de Formule 1 actief en dan voornamelijk achter de schermen. In deze rubriek kijken we naar de mensen achter de teams en de coureurs, de Formule 1 is en blijft immers een teamsport. Riccardo Adami mag dan niet per se een bekende naam zijn, wel is hij al jaren bij Ferrari betrokken als race engineer voor Sebastian Vettel.

In 1973 werd Riccardo Adami geboren te Brescia, Italië en na zijn afstuderen in 2001 is hij in 2002 in de Formule 1 terechtgekomen bij het team van Minardi. Hij heeft hier tot eind 2005 gewerkt en jaarlijks had hij een andere rol. Zo was hij in 2002 data analist, in 2003 test team engineer en in 2004 racetrack engineer.

In 2005 stapte hij in de rol van race engineer voor beide coureurs van het team. Minardi begon aan het seizoen met de Nederlander Christijan Albers en de Oostenrijker Patrick Friesacher. Die laatste werd halverwege het seizoen echter vervangen door een andere Nederlander, Robert Doornbos. Adami heeft dat jaar nog afgemaakt, om vervolgens over te stappen naar Toro Rosso.

Na zijn overstap van Minardi naar Toro Rosso heeft hij wederom als race engineer gewerkt en dat voor twee coureurs. In 2006 en 2007 werkte hij samen met Vitantonio Liuzzi om in 2008 met Sebastian Vettel te gaan werken, die een jaar voor de genoemde renstal reed om in 2009 naar Red Bull Racing te verkassen wat de Duitser niet lang daarna meerdere wereldtitels heeft opgeleverd.

Adami bleef ondertussen bij Toro Rosso werken die nadien van 2009 tot 2011 de race engineer was voor Sébastien Buemi. De Zwitser werd na dat seizoen echter bedankt voor zijn diensten en hetzelfde gold voor zijn teamgenoot Jaime Alguersuari. Toro Rosso had als doel om te fungeren als leerschool en dus werd het tijd voor nieuw bloed.

In 2012 kreeg Toro Rosso een tweetal nieuwe coureurs, dit waren Daniel Ricciardo en Jean-Éric Vergne, waarbij Adami de rol van race engineer vervulde voor de goedlachse Australiër. Sinds Adami die functie in 2005 bij Minardi kreeg, is hij daar altijd in blijven hangen. Tot op de dag van vandaag is de Italiaan namelijk actief in de Formule 1 als race engineer.

Tegenwoordig werkt Adami bij Ferrari met een oude bekende. Nadat hij in 2008 een jaar samenwerkte met Sebastian Vettel, ging hij de coureur in 2015 achterna naar Ferrari. Sindsdien is hij bij de Italiaanse renstal actief als race engineer van Sebastian Vettel, die hij als persoon en coureur erg doet bewonderen.

De Italiaan liet in een interview met La Gazzetta dello Sport geruime tijd terug optekenen: "Sebastian een fantastisch teampersoon. Dat komt van binnenuit, dat is zijn aard en er is niets kunstmatigs aan. Ik kan dat beoordelen omdat ik Sebastian al 10 jaar ken. Hij is niets veranderd sinds zijn Toro Rosso-dagen."

Riccardo Adami gaat nu zijn zesde jaar bij Ferrari in, wederom als race engineer voor de Duitser.