'Verstappen kan in 2025 de titel pakken, maar er is een voorwaarde'

Hoewel de RB21 de nodige mankementen vertoont, heeft Verstappen er tot op heden toch nog wat mooie resultaten mee weten te behalen. Zo kwalificeerde hij zich tot op heden viermaal op pole (in Japan, Saoedi-Arabië, Miami en Groot-Brittannië), en won hij de Grands Prix van Japan en Emilia-Romagna.

Met name de pole posities op Suzuka en Silverstone kwamen enorm onverwacht. Coulthard was dit jaar zelf niet aanwezig tijdens de Grand Prix van Japan, maar volgde het raceweekend natuurlijk wel op de voet. "Toen Max daar pole pakte, dacht ik: 'Hoe heeft hij dat gedaan?! Het was in Silverstone een beetje hetzelfde", blikte Coulthard terug bij F1.com.

Hij vervolgde: "Dat is één van de dingen die ik zo leuk vind aan de sport: zien hoe uitzonderlijke coureurs uitzonderlijke dingen doen, terwijl anderen dat niet kunnen of niet hebben gedaan."

Volgens de voormalig coureur bewijzen de prestaties van Verstappen in Groot-Brittannië en Japan dat je hem niet zomaar af mag vlakken. "Je kunt Max niet uitsluiten", benadrukte hij. Al voegde hij er wel aan toe: "Ik denk dat we allemaal weten dat er voor het kampioenschap een upgrade nodig is om prestaties te ontgrendelen."

Het is een algemeen bekend feit dat de RB21 niet presteert zoals verwacht, en dat ook Verstappen niet tevreden is met hoe de wagen nu is. "Waar Red Bull nu staat - als ze stil zouden staan - dan is het moeilijk om je voor te stellen dat de circuits in de tweede helft van het seizoen plotseling beter bij de Red Bull gaan passen dan in de eerste helft", zei Coulthard.

De voormalig Red Bull-coureur benadrukte dat er een update nodig zal zijn om de wagen consistenter te maken. "Zijn ze in staat dat te doen? Absoluut. Hebben ze het eerder gedaan? Ja. Is Max uitzonderlijk? Absoluut."