Brundle wilde teamorder voor Verstappen in de plaats van Hadjar

Verstappen begon vanaf de achtste startplaats op de mediumband en werkte zich in de openingsfase snel naar voren. In de zevende ronde passeerde hij Hadjar, die op de zachte band reed en van Red Bull te horen had gekregen dat een fel gevecht met zijn teamgenoot uitgesloten was. De Nederlander ging vervolgens op jacht naar Piastri, maar bleef achter de McLaren steken. Vooral in het bochtige middengedeelte kon de Australiër voldoende afstand nemen om een aanval op het lange rechte stuk te voorkomen.

“Het is een interessante wisselwerking tussen die twee", begint Brundle in de F1 Nation-podcast. "De mediumband werkte zoveel slechter op de Red Bull dan de zachte band. Ik denk niet dat het heel veel verschil heeft gemaakt voor hun uiteindelijke klasseringen, als je kijkt naar de achterstand van Isack aan het einde van de race", vervolgt de Brit. "Maar eerlijk gezegd was er zeker een moment waarop ik, als ik op de pitmuur had gezeten, ze weer van positie had laten wisselen.

"Ik vond het redelijk om Isack de kans te geven de McLaren in te halen. Maar hij blijft de tweede man bij Red Bull. Er is een hiërarchie binnen dat team en ze besloten die niet te doorbreken", is Brundle van mening. Hij denkt dat de reactie van Hadjar hem binnen Red Bull wel iets heeft opgeleverd. Hij plaatst de beslissing van de pitmuur in de bredere verhoudingen binnen het team, waarin Verstappen al jarenlang de belangrijkste resultaten behaalt. Als hij Gianpiero Lambiase was, hoe had hij Verstappen dan verteld dat hij aan de kant moet voor zijn teamgenoot?

"Dat valt in de categorie: niet mijn probleem", lacht Brundle. "Maar daar zit het probleem tegelijkertijd ook, toch? Deze races staan niet allemaal op zichzelf, hoezeer Kimi Antonelli ze waarschijnlijk ook op die manier zou moeten benaderen. Je maakt deel uit van een Red Bull-team dat is gebouwd op de prestaties van Max Verstappen. Hadjar heeft volgens mij alles gegeven, maar heeft binnen dat team opnieuw veel waardering en respect verdiend door niet nog harder over de radio te roepen dat hij er weer langs moest worden gelaten."

Hadjar kreeg in Baku van Red Bull de opdracht om achter Verstappen te blijven. De Fransman had zijn teamgenoot eerder zonder gevecht laten passeren, maar bleek daarna op de zachte band meer snelheid over te hebben dan Verstappen op de mediums. Toen de Nederlander achter Oscar Piastri bleef steken, vroeg Hadjar of hij mocht aanvallen. Red Bull hield echter vast aan de bestaande volgorde, waardoor hij geen kans kreeg om zelf de McLaren onder druk te zetten.