Bottas: "Ik wil bewijzen dat ik meer ben dan nummer twee"

Het derde seizoen van Drive to Survive is uitgekomen op Netflix, en geeft dit keer een kijkje achter de schermen van het Formule 1-seizoen van 2020.

Iets wat voor iedereen duidelijk is, is dat Valtteri Bottas op de tweede plaats staat bij Mercedes. Het team zelf blijft het echter stellig ontkennen, al laten ze het zelf ook regelmatig doorschemeren. Bottas zelf wil daar ook niet aan, en zegt in de documentaire dat hij zelfs heeft overwogen om te stoppen na de beruchte teamorders tijdens de Grand Prix van Rusland in 2018.

Bottas moest wel vaker wijken voor teamgenoot Lewis Hamilton, maar Rusland 2018 was voor hem een dieptepunt. Hamilton en Vettel streden om de wereldtitel, maar Bottas reed aan de leiding van de wedstrijd. Mercedes wilde de extra punten niet aan Hamilton voorbij laten gaan en sommeerde Bottas om voor hem aan de kant te gaan, waar Bottas vervolgens gehoor aan gaf.

Achteraf was Bottas echter niet blij, zeker niet na de uitspraken van Toto Wolff, die hem ‘the perfect wingman’ noemde. “Dat was een zware race. Ik kon het moeilijk accepteren en was erg boos. Ik dacht: ‘Waarom doe ik dit?’ en dacht erover om te stoppen. Na de race heb ik gezegd dat ik het niet nog eens zou doen”, zegt Bottas.

Hij wil dan ook niets liever dan van zijn reputatie als tweede coureur af, al geeft hij toe dat zelfs medewerkers van het team zich regelmatig afvragen of ze hun coureurs gelijk moeten behandelen. "Als je teamgenoot wint en jij wordt tweede, voelt het alsof je verliest. Ik weet dat ik in het verleden tweede ben geweest, maar ik wil bewijzen dat ik meer ben dan nummer twee. De meesten zouden het niet toegeven, maar het team heeft misschien onbewust wel een nummer één en twee”, aldus Bottas.