Alonso wijst naar Verstappen en hint op nieuwe verrassing buiten F1

Een bijna hernieuwde Alonso schuift tijdens het Grand Prix-weekend van Bahrein in Maleisië aan bij de media, waaronder GPblog. Waar de Aston Martin-coureur de afgelopen tijd vaker duidelijk maakte weinig plezier te beleven aan de huidige reglementen, hebben de toekomstige wijzigingen hem voldoende hoop gegeven om zijn handtekening onder een contractverlenging te zetten.

Alonso volgt de activiteiten van Verstappen buiten de Formule 1 met interesse. Zelf heeft de tweevoudig wereldkampioen in zijn loopbaan onder meer in het WEC, de Indy 500 en de Dakar Rally gereden. Voor Alonso is het rijden met verschillende auto's en onder verschillende reglementen altijd een belangrijk onderdeel van zijn autosportcarrière geweest.

“Ik hou van uitdagingen. Zoals ik al een paar keer heb gezegd, draait mijn kijk op de autosport en mijn manier van leven in het algemeen om raceauto's. Dat is mijn hele leven al zo geweest”, vertelt Alonso tegen onder meer GPblog. “Mijn kracht is altijd geweest dat ik me kon aanpassen aan verschillende auto's en verschillende reglementen: de V10, de V8, de V6, Bridgestone, Michelin, Pirelli, KERS, hybride systemen, grondeffect, al dat soort dingen. Daarnaast heb ik in verschillende raceklassen gereden: prototypes, IndyCar en de Dakar.”

“Ik probeer die kracht te gebruiken en dingen te doen die vroeger, misschien in de jaren tachtig of negentig, wel mogelijk waren. Ik denk dat nu niemand meer een aantal van die dingen zal proberen. Max is de enige die wat GT-races probeert te rijden, maar afgezien daarvan denk ik dat ik de uitdagingen die ik in het verleden ben aangegaan, zal blijven aangaan”, vervolgt de 45-jarige Spanjaard, die vervolgens een mysterieuze aankondiging doet.

"Misschien komen er de komende weken nog wat verrassingen aan. Er zijn dingen waarvan mensen waarschijnlijk denken dat ze onmogelijk zijn, maar ik wil de grenzen opzoeken van wat mogelijk is”, zegt hij. Waar hij precies op doelt, is onbekend, wel is duidelijk waar het in dit geval niet over gaat.

De woorden van Alonso waren voor GPblog aanleiding om Verstappen in Maleisië te vragen of die aangekondigde verrassing mogelijk iets met zijn eigen GT-programma te maken had. Verstappen bevestigde eerder op de dag na vragen van GPblog dat hij zelf in Portimao zou racen, omdat twee van zijn gebruikelijke coureurs niet beschikbaar zijn.

Op de vraag of Alonso misschien bij Verstappen Racing zou instappen, reageerde Verstappen: “Nee, nee, hij rijdt niet met mij. Dus ik weet niet wat hij daarmee bedoelt, maar van mijn kant is alles duidelijk. We weten wat we willen doen. Natuurlijk had ik graag gezien dat mijn gebruikelijke coureurs zouden rijden, maar de kalender is veranderd en dat is prima. Ik hou van Portimao, ik hou ervan om in Portugal te zijn, dus we gaan proberen er een goed weekend van te maken.”

Enkele uren nadat Verstappen tegenover GPblog zijn eigen deelname bevestigde, werd ook zijn volledige line-up bekend. Verstappen rijdt in Portimao samen met Lulham en Barnicoat. Daarmee staat vast dat de verrassing waarop Alonso hint in ieder geval geen plek naast Verstappen tijdens die GT-race is.