‘Red Bull heeft het beter voor elkaar dan wij’

Voorafgaand aan dit seizoen werd er veel van McLaren verwacht. Het team uit Woking stapte namelijk over op de Renault motor en daarmee hoopten ze dit seizoen de strijd aan te gaan met Red Bull Racing. Na de Australische Grand Prix kunnen we voorzichtig concluderen dat dat behoorlijk lastig gaat worden.

McLaren claimt al jarenlang dat ze beschikken over het beste chassis van het veld, maar in Australië vielen ze toch een beetje door de mand. Tijdens de kwalificatie werd McLaren verslagen door zowel Red Bull als Renault. De Britse renstal strandde tijdens de kwalificatie in Q2 op een halve seconde achter Renault.

Tijdens de race liepen ze qua tempo ook behoorlijk achter. Volgens de schattingen was MCL33 ruim acht tienden per rondje trager dan de RB14 en dat terwijl beide teams met dezelfde motor rijden. Alonso eindigde weliswaar op de vijfde plek, maar dat was vooral te danken aan de uitvalbeurt van Haas en de spin van Verstappen.

Eric Boullier kan daarom maar met één conclusie komen. ‘’We wilden het gevecht aangaan met Red Bull, maar dat was gebaseerd op de data van vorig jaar. Tijdens de winter hebben zij een grote stap gezet. Zij hebben nu het beste chassis van het veld. Ze hebben het beter voor elkaar dan wij’’, vertelde de enigszins beteuterde Fransman.

Het lijkt erop dat McLaren de integratie van de Renault motor enigszins heeft onderschat. Dat was al te zien in Barcelona, toen ze de betrouwbaarheid nog niet onder de knie hadden. Zo denken ze er in Woking ook over: ‘’Dat is inderdaad het geval en daardoor waren we ook niet goed voorbereid op de tests in Barcelona’’, gaf Eric Boullier toe.