Martin klopt Marquez met minimaal verschil en pakt pole in Oostenrijk

Acosta opende Q2 als snelste en hield Marquez in de eerste runs achter zich. In de beslissende minuten ging het tempo verder omhoog en mengde Martin zich in de strijd om pole. Met een 1:27.917 dook hij als eerste onder de 1:28 en daar kwamen zijn concurrenten niet meer aan.

Marquez kwam met een 1:27.932 bijzonder dichtbij, maar moest vijftien duizendsten toegeven. Daarmee stelde hij wel een plek op de eerste startrij veilig, nadat zijn voorbereiding op de kwalificatie niet vlekkeloos was verlopen. De Ducati-coureur crashte in de slotminuut van VT2, nadat hij eerder in die training al een valpartij wist te voorkomen op de vochtige baan. Voor Martin betekende zijn snelste ronde zijn tweede pole position van het seizoen. Acosta zakte in de tweede runs terug naar de derde plaats, maar bleef met zijn 1:27.988 eveneens binnen een tiende van de tijd van Martin.

De tweede startrij bestaat uit Marco Bezzecchi, Ai Ogura en Alex Marquez. Francesco Bagnaia moest eerder op zaterdag via Q1 een plek in Q2 veiligstellen en kwam daarin tot de zevende tijd. De Italiaan deelt de derde startrij met Fabio Di Giannantonio en Fabio Quartararo. Raul Fernandez kwam niet door Q1 en start als dertiende. Daarmee strandde de Trackhouse-coureur voor het tweede raceweekend op rij in het eerste deel van de kwalificatie.

Marquez was na afloop tevreden dat hij ondanks zijn problemen op vrijdag en de crash in VT2 een plaats op de eerste startrij had bemachtigd. “Gisteren had ik veel moeite met de time attack, dus vandaag hebben we stappen gezet. Met het gevoel dat ik gisteren had, wist ik dat het moeilijk zou worden om op de eerste startrij te staan, maar dat is gelukt, dus daar ben ik blij mee”, zegt de Ducati-coureur.

Ducati veranderde tussen zijn runs op nieuwe en gebruikte banden het nodige aan de motor. Marquez verwacht dat de omstandigheden in de twee races verschillende eisen zullen stellen. “We hebben veel veranderd tussen de nieuwe en gebruikte band. De sprintrace wordt één verhaal, maar vooral voor de hoofdrace is het altijd belangrijk om vanaf de eerste startrij te vertrekken.”