F1 LIVE | Verstappen na 24 Uur van Nürburgring aan het voorbereiden op GP Canada

Nog voor het weekend in Canada was Max Verstappen ook al aan het racen, maar niet in de Formule 1. Verstappen beleefde in 2026 een bijzonder weekend tijdens zijn debuut in de beroemde 24 uur van de Nürburgring. De Nederlander verscheen samen met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer aan de start in een Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing. Het evenement trok direct veel aandacht, vooral doordat Verstappen voor het eerst deelnam aan de iconische endurance-race op de Duitse baan.

De voorbereiding verliep niet helemaal zonder problemen. Door een eerdere diskwalificatie in de Nürburgring Langstrecken-Serie moest Verstappen Racing zich via extra kwalificatiesessies zien te plaatsen voor de beslissende Top Q3. Toch wist het team redelijk indruk te maken door uiteindelijk de vierde startpositie te behalen voor de race.

Tijdens de race zelf reed Verstappen sterke stints, ondanks moeilijke omstandigheden met regen, verkeer en incidenten op de baan. In de openingsuren wist de Nederlander zelfs de leiding van de wedstrijd over te nemen. Verstappen sprak na zijn eerste stint positief over het gedrag van de auto en gaf aan dat vooral de natte omstandigheden kansen boden om verschil te maken.

Het raceweekend zorgde daarnaast voor enorme drukte rondom het circuit. Organisator ADAC rekende mede dankzij Verstappens deelname op meer dan 300.000 bezoekers.

Hoewel Verstappen Racing lange tijd meedeed om de topposities, eindigde het avontuur uiteindelijk teleurstellend. Problemen en tegenslagen in de slotfase zorgden ervoor dat het team ver terugviel in het klassement.

Na een intens en veelbesproken weekend op de Nürburgring richt de Formule 1-wereld de blik op de Canadese Grand Prix van 2026 in Montréal. De race op het Circuit Gilles Villeneuve staat gepland voor 24 mei en vormt opnieuw een belangrijk moment in het seizoen. Het circuit geldt als een van de meest spectaculaire op de kalender. De Nederlander komt rechtstreeks uit Duitsland, waar hij deelnam aan de 24 uur van de Nürburgring.

Pierre Waché, de technisch directeur van Red Bull Racing, sprak na afloop van de Grand Prix van Miami over de ontwikkelingen bij het team van Red Bull, onder meer aan de wagen. Ondanks dat Verstappen weer even competitief leek, viel het resultaat in de race wat tegen. De Fransman had het onder meer over de Macarena-vleugel die de Oostenrijkse formatie heeft aangebracht aan de RB22.

“Nadat we daarnaast nog een aantal andere problemen hebben opgelost, leverde dat Max misschien zelfs nog wat extra performance op die we niet direct hadden verwacht. We moeten nog even wachten. Voor Montreal komt slechts een kleine stap. Het is niet eenvoudig, maar ik ben wel teleurgesteld over het resultaat. Ik denk dat de uitslag in Miami onze echte snelheid niet weerspiegelt”, aldus de technische man van het team van Verstappen. Voor de Grand Prix in de Verenigde Staten kwam Red Bull dus al met een flinke update, maar ook in Canada lijkt er nog wel wat te volgen.

De GP van Canada is in 2026 een sprintweekend, wat betekent dat er slechts één vrije training is voordat het er direct om gaat. Teams hebben daardoor weinig tijd om de afstelling van de auto te finetunen, wat vaak zorgt voor verrassingen in de kwalificatie en sprintrace. De sprintrace op zaterdag levert bovendien extra punten op, waardoor het weekend extra belangrijk is in de strijd om het kampioenschap. Hoe laat de Grand Prix van Canada en de andere sessies beginnen vind je allemaal in dit artikel.