Waarom Verstappen wél en Frijns niet de 24 uur van de Nürburgring kan winnen

Met de perfecte voorbereiding heeft Robin Frijns zich geprepareerd voor de 24 uur van de Nürburgring. Tijdens de laatste NLS-wedstrijd die hij reed, kwam de BMW-rijder als winnaar over de streep. Toch maakt de Nederlander zich geen verdere illusies: als het straks gaat om de zege in één van de prestigieuze langeafstandsraces ter wereld, zal hij in principe geen rol van betekenis spelen.

"Ik rijd dan met Yokohama banden", legt Frijns exclusief aan GPblog uit wat zijn grootste obstakel gaat zijn. En dit Japanse merk is weliswaar ambitieus, maar niet van het niveau van de concurrentie. Max Verstappen rijdt in zijn Mercedes met Michelin, zoals Nicky Catsburg met de snel ingeschatte Lamborghini eveneens op dit merk rijdt. Een auto met Michelin lijkt op voorhand de race op de Nordschleife te gaan winnen.

"Michelin heeft de laatste tien, vijftien jaar op de Nordschleife geheerst. Dat doen ze nog steeds. Dunlop heeft een jaar of tien geleden geprobeerd, maar die zijn ook afgehaakt. Nu probeert Yokohama gas te geven, om zich te meten met Michelin. Die Japanners doen echt hun best. Alle respect voor hen. Maar het is er gewoon nog niet. Een band maken of een band begrijpen is een van de moeilijkste dingen in de sport. Het is niet zo opgelost", legt Frijns uit.

Begrijp Robin Frijns niet verkeerd: Yokohama doet meer dan zijn best en heeft een fatsoenlijke band gemaakt. "De band werkt op zich goed, maar in een kleine kleine window", is het obstakel volgens de fabrieksrijder van BMW. Daarom is de kans op een zege in de 24 uur zeer klein: "Het moet twintig graden zijn, we mogen niet veel verkeer hebben, geen code 60 hebben (gele vlag zone, red.). Als dat laatste gebeurt, dan koelt het te veel af. En het mag ook niet regenen."

Dus is de conclusie: "Als het de hele dag en nacht twintig graden is, zitten we er misschien wel bij. Maar als het even begint te druppelen, dan gaat de band onderuit. Dat is echt een slecht punt van de band. Daar proberen we ook echt aan te werken. Yokohoma zei na NLS3 ook dat het niet meer werkte zoals het moest werken. Er wordt hard aan gewerkt, maar het is niet van het ene op het andere moment opgelost", weet Frijns.

Waar Max Verstappen met minder dan de winst niet tevreden gaat zijn, is Frijns vooral realistisch: "Proberen ze hoog mogelijk te eindigen en proberen zo de band door te ontwikkelen", noemt hij als voornaamste doelstellingen op de Nordschleife. "Ik denk dat we dit jaar realistisch gezien niet voor de overwinning kunnen gaan. Maar als we de 24 uur kunnen uitrijden, kunnen we daar veel van leren. Misschien kunnen we dan met Yokohoma volgend jaar wél winnen.