Verstappen werd enorm vertraagd door F1-regels: schrikbarend verschil zichtbaar op Monza

Dat komt omdat Monza een 'energiearm' circuit is. Er zijn weinig harde rempunten die de batterij goed op kunnen laden voor de rest van de ronde. Daardoor ontstond ook enige chaos in de kwalificatie en wilden meerdere teams dat de coureurs elkaar slipstreams zouden geven. Bij Mercedes was dat slecht getimed, want ze zaten te dicht achter Verstappen. De Nederlander trapte op de rem om de batterij op te laden in Parabolica, waardoor zij ook moesten remmen en het slipstreamplan niet meer zo effectief was.

Tows zijn geen onbekend fenomeen op Monza, maar het energiemanagement legde alles onder een vergrootglas. Voorafgaand aan het weekend heeft GPblog geanalyseerd hoe anders een rondje Monza kon worden in 2026. Met behulp van telemetrie en data uit vorige races van 2026 is berekend welke mogelijke snelste kwalificatieronde en raceronde Verstappen zou kunnen rijden in Monza. Nu de daadwerkelijke gegevens van de Grand Prix van Italië 2026 beschikbaar zijn, gaan we kijken of de simulatie in de buurt kwam.

In de kwalificatie kwam de gesimuleerde ronde het dichtst bij de werkelijke ronde. Op zaterdag was een 1:22.070 de snelste ronde van Verstappen, terwijl onze simulatie een 1:21.983 voorspelde. De ronde die de Nederlander reed was iets meer dan vier procent langzamer dan in 2025. In de afgelopen races waren de kwalificatieronden gemiddeld 3,18 procent langzamer dan in 2025. Een verschil van meer dan vier procent laat zien hoeveel invloed de nieuwe regels op Monza hebben.

In de bovenstaande afbeelding zijn de telemetriegegevens van Verstappens kwalificatieronden van 2025 en 2026 over elkaar gelegd. Die data brengen nog beter in kaart wat er dit jaar is veranderd. Op een aantal delen van de baan was Verstappen dit jaar sneller: tussen bochten 2 en 3, Lesmo 2 en een deel van Ascari. Op veel delen was Verstappen echter flink langzamer: het grootste snelheidsverschil lijkt richting Ascari te zitten, waar Verstappen zo'n dertig kilometer per uur langzamer was dan in 2026.

De data laten voor de rest zien dat Verstappen in 2026 veel tijd verloor tijdens de lange acceleratiefases. Uit de langzame bochten komt de blauwe lijn aanvankelijk nog redelijk mee met 2025, maar naarmate de snelheid oploopt, vlakt de acceleratie duidelijk eerder af. Dat is het opvallendst richting de eerste chicane: vlak voor het rempunt rijdt Verstappen in 2026 ongeveer 320 km/u, tegenover 348 km/u in 2025. Hetzelfde patroon is zichtbaar richting de tweede chicane, Ascari en Parabolica, waar de witte lijn steeds verder wegloopt.

In de remzones en bij de minimale bochtensnelheden zijn de verschillen veel kleiner en op sommige plekken zelfs vrijwel gelijk. Daarmee wijst deze vergelijking vooral naar een tekort op de rechte stukken en bij het vasthouden van de acceleratie op hoge snelheid, precies het soort verlies dat past bij de problemen met de energieinzet waar Verstappen na afloop over sprak.

Na de race werd de opmerking ook al gemaakt: The Temple of Speed is geen toepasselijke bijnaam meer voor Monza. Voorafgaand aan het weekend voorspelde onze simulatie dat Verstappens snelste raceronde een 1:23.514 zou zijn, maar de ronde was zelfs nog meer dan een halve seconde langzamer dan dat: 1:24.242. Ook in de racedata is het verlies op de rechte stukken duidelijk: de 2026-lijn blijft richting de eerste chicane, de tweede chicane en Ascari telkens onder die van 2025. Verstappen accelereert aanvankelijk nog redelijk mee, maar op hogere snelheid loopt het verschil op.

Opvallend is wel dat hij bij het uitkomen van sommige langzame bochten kortstondig zelfs in de buurt komt van zijn niveau van vorig jaar. Het probleem lijkt dus niet puur tractie te zijn, maar vooral dat de RB22 de versnelling daarna niet lang genoeg kan vasthouden. Dat past bij opnieuw Verstappens uitleg dat Red Bull op Monza tekortkwam in deployment tegenover de Mercedes-aangedreven auto's.

Tegelijkertijd laat de racevergelijking meer verlies ín de bochten zien dan de kwalificatiedata. Vooral rond bocht 7 is dat fors: op het gemarkeerde punt rijdt Verstappen in 2026 ongeveer 224 km/u, tegenover 255 km/u in 2025. Ook in de laatste bocht ligt de blauwe lijn duidelijk lager. Dat kan aansluiten bij zijn klachten over de achterkant van de auto en het gebrek aan vertrouwen over hobbels en kerbstones, al is dat met alleen snelheidstelemetrie vanzelfsprekend niet te bewijzen.