Leclerc haalt hard uit naar Hadjar na Verstappen-claim over winst in Singapore

In aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten werd Leclerc gevraagd naar de opmerking die Hadjar tijdens de persconferentie. Leclerc was duidelijk niet gediend van de opmerking en haalde uit naar de coureur van Red Bull Racing.

"Om te beginnen vind ik het onzin om dit soort dingen te gaan roepen. Isack heeft geen idee wat voor auto wij hebben en ik heb geen idee wat voor auto hij heeft", begon Leclerc. De Monegask werd gevraagd naar zijn verwachtingen voor dit weekend.

Het is lastig om een voorspelling te doen welk team het snelste gaat zijn, denkt Leclerc. Dat komt mede doordat de pace van elk team dichtbij elkaar ligt. "Ik denk dat het veld zo dicht bij elkaar zit dat het heel moeilijk is om voorspellingen te doen. Natuurlijk hebben we wel een idee van hoe we het op dit circuit zullen doen."

Het gaat er dan vooral om om het maximale uit het pakket te halen, denkt de Monegask. "Maar als de verschillen zo klein zijn, komt het vooral aan op het optimaliseren van je pakket. Dat heeft een veel grotere invloed dan we misschien verwachten als we de auto's met elkaar vergelijken."

Mocht Mercedes het potentieel van de upgrades waar weten te maken, denkt Leclerc dat het team veel sneller is dan elk ander team. "De enige uitzondering in de afgelopen races is misschien Mercedes. We hadden verwacht dat zij verder voor zouden liggen dan daadwerkelijk het geval was. Als ze erin slagen om eindelijk de prestaties te vinden die we de afgelopen races van hen verwachtten, denk ik dat ze verder voor zullen liggen dan de andere teams. Maar verder zullen de verschillen heel klein zijn."

Hadjar claimde dat Red Bull niet de snelste auto had in Singapore. Volgens de Fransman had Ferrari de snelste auto. Verstappen had met een grotere voorsprong gewonnen als hij in de Ferrari had gezeten, denkt hij. "De auto is nog steeds erg lastig te besturen. In Maleisië was hij dominant, maar ik denk niet dat het in Singapore de snelste auto was. Dat is mijn overtuiging. Ik denk dat Max de race met een grotere voorsprong had gewonnen als hij in de Ferrari had gereden. Dat is mijn mening. Ferrari was volgens mij in Singapore de snelste auto."

De kwalificatie was volgens Hadjar essentieel voor het succes van Verstappen op het stratencircuit. "Ik bedoel, Max pakte poleposition met minder dan een tiende van een seconde voorsprong. Ferrari had tijdens de race geen nieuwe banden meer, althans geen nieuwe softs. Dat heeft ook invloed", aldus Hadjar.