Verstappen is er klaar mee en eist grondige aanpak: 'Het is onacceptabel'

Voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin werd Verstappen gevraagd in hoeverre hij uitkeek naar deze race. Hoewel hij de baan mooi vindt, ziet hij dat het hobbelige oppervlak een zeer grote rol gaat spelen.

Verstappen is naar Austin afgereisd met twee overwinningen op zak. In tegenstelling tot de andere teams, neemt Red Bull geen upgrades meer mee dit jaar. "Er zijn nog steeds teams die upgrades meenemen, dus we weten natuurlijk niet hoeveel tijdwinst zij daarmee boeken. Wij richten ons gewoon op ons eigen werk en bekijken het race voor race. De afgelopen races waren natuurlijk erg positief voor ons, en daar ben ik heel blij mee", begon Verstappen.

"Zeker Singapore. Het waren bovendien twee raceweekenden waarin de omstandigheden behoorlijk extreem waren. Het was erg vochtig en dat kan soms ook invloed hebben op de prestaties van de motor. We moeten dus afwachten hoe het hier gaat. Het is hier heel anders, met droge omstandigheden. We zullen zien hoe de motor zich onder dit soort weersomstandigheden houdt", legde de Nederlander uit.

Daarnaast gaat het circuitoppervlak dit weekend een grote rol spelen, denkt Verstappen. In de afgelopen jaren waren er veel hobbels voelbaar en dat is dit jaar niet anders. "Daarnaast moeten we kijken naar de staat van het circuit." Bij het kijken van de race in het WEC-kampioenschap, vielen de hobbels voor Verstappen al op.

"Voor zover ik bij de WEC heb gezien, was het asfalt extreem hobbelig. Eerlijk gezegd kijk ik daar niet echt naar uit, zeker niet voor je rug." Na afloop van de race in Singapore, grapte Verstappen al dat hij een nieuwe ruggengraat heeft besteld.

Daar zat een serieuze ondertoon in van Verstappen, die ziet dat het probleem zich al jaren voordoet. "Ik maakte er een grapje over dat het bij de vorige race hier ook al zo was, maar eigenlijk is het niet echt een grap. We zeggen al jaren dat het een beetje uit de hand begint te lopen. Ik weet zeker dat het morgen behoorlijk lastig wordt om op dit circuit de juiste compromissen te vinden op de plekken waar het asfalt extreem hobbelig is. Ook daarvan weet ik dus nog niet hoe onze auto erop zal reageren", aldus de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen denkt dat het, vanwege de huidige generatie auto's, nog slechter is om op te rijden. "Op de rechte stukken gebruik je de SM-modus, waardoor de auto omhooggaat. Vooral bij het remmen komt de auto daardoor juist vaker aan de grond dan voorheen, omdat de meeste hobbels bij remzones en in de bochten liggen, en niet op de rechte stukken zelf."

Volgens Verstappen is er maar één oplossing en dat is het aanpakken van het hele circuit. "In de loop der jaren hebben ze hier en daar wel wat asfalt weggeslepen, maar daarmee bestrijd je alleen de symptomen van het grotere probleem. De oorzaak zit dieper en die moet je als eerste aanpakken."

"Dat betekent natuurlijk wel dat je het circuit volledig moet openbreken. Dat kost veel geld en tijd, maar eerlijk gezegd is dat de enige manier om de hobbels weg te krijgen. Deze hobbels zijn niet natuurlijk en het loopt volledig uit de hand", aldus een kritische Verstappen.