Sainz als vervanger van Verstappen? Dit zijn de opties van Carlos voor 2027

Carlos Sainz staat bekend als een ijzersterke coureur in de Formule 1. Sainz reed al voor Renault, McLaren en Ferrari en werd nooit weggeblazen door een teamgenoot. Ook sterke teamgenoten zoals Max Verstappen en Charles Leclerc reden Sainz nooit om de oren, zoals zij later wel zouden doen bij diens opvolgers.

Toch is het algemene beeld van Sainz ook dat hij veel duels over de lange termijn verliest. Sinds zijn entree in de F1 in 20215, wist hij over een langere periode alleen Daniil Kvyat en Alexander Albon te verslaan. Van Verstappen, Nico Hulkenberg, Lando Norris en Charles Leclerc verloor Sainz het duel.

Zoals gezegd verloor Sainz nooit met grote verschillen, zoals hij ook nooit won met grote overmacht van een teamgenoot. Over de hele lengte van zijn carrière valt wel op dat hij vaker verliest dan wint, zowel in de kwalificaties als de races.

Dat Sainz er toch goed opstaat komt ook door zijn uitstraling naar buiten toe. Sainz is een echte leider, een boegbeeld voor een team. Toch moest Sainz uiteindelijk wijken bij Ferrari voor de komst van Lewis Hamilton en koos ook Red Bull Racing er nooit voor om hem te promoveren naar het hoofdteam.

Een plek bij een team in de middenmoot of een rol als tweede man bij een topteam lijkt dan ook de rol die Sainz het beste ligt. Bij een topteam zal hij niet zomaar zoek worden gereden door zijn teamgenoot en bij een middenmoter kan hij fungeren als de leider. Sainz is een sterkhouder, maar geen ster.

Het zitje waar Carlos Sainz logischerwijs het meest op hoopt is dat van Max Verstappen. De Nederlander heeft nog altijd geen duidelijkheid gegeven over zijn toekomst in de Formule 1, al lijkt het er sterk op dat Verstappen ‘gewoon’ bij Red Bull Racing blijft. In dat geval komt de rijderscaroussel niet op gang bij de topteams en is daar ook geen kans voor Sainz.

Toch zal Sainz, net als in 2024, wachten op de definitieve keuze van Verstappen. Ook in 2024 was Sainz één van de hoofdrolspelers op de rijdersmarkt en had hij de hoop om bij Mercedes of Red Bull Racing te kunnen tekenen na zijn vertrek bij Ferrari. Die deur ging echter niet open, waardoor het Williams werd.

Ook in 2026 zullen Sainz en zijn management eerst geduldig afwachten of er in de top iets vrijkomt. Als de nieuwe reglementen iets hebben bewezen, is het wel dat de top vier voorlopig onbereikbaar is voor de andere teams. Wil je races winnen, dan moet je bij de top vier zitten. Is er een kans, hoe klein dan ook, dan moet je geduldig wachten.

Er gaan geruchten dat Sainz al zou hebben gesproken met Red Bull Racing. Zoals voor alle teams en coureurs geldt, dat er altijd zal worden gesproken. Dat betekent echter niet dat er ook sprake is van een deal. Red Bull Racing gaat er namelijk volledig van uit dat Verstappen en Isack Hadjar in 2027 gewoon voor het team rijden.

Met de deur bij topteams gesloten, is Aston Martin misschien wel ‘best of the rest’. Met de faciliteiten, financiële middelen en top personeel zoals Adrian Newey heeft Aston Martin in huis om uit te groeien tot een topteam. Daarnaast heeft Aston Martin een fabrieksdeal met Honda. Nu levert dat nog niet veel op, maar Red Bull Racing heeft recent bewezen te kunnen winnen met Honda-motoren.

Gezien de laatste update van Aston Martin valt er veel voor te zeggen dat Aston Martin een stap vooruit zou zijn ten opzichte van Williams. Aston Martin heeft wél de faciliteiten en middelen om snel updates te brengen, waardoor de sprong naar de top sneller kan worden gemaakt. James Vowles heeft veel aan Sainz belooft, maar vooralsnog komt die van een koude kermis thuis.

Als Fernando Alonso besluit eind 2026 zijn helm aan de wilgen te hangen, lijkt Aston Martin dan ook de gedroomde vervolgstap voor Sainz. De Spanjaard zou daarmee aan de slag gaan bij een fabrieksteam en samen gaan werken met Adrian Newey. Een stap terug is het gezien de huidige performance van Williams zeker niet.

Ook voor Aston Martin past het in het plaatje. Lawrence Stroll haalde tot nu toe steeds een wereldkampioen voor aan de zijde van zijn zoon Lance. Als Alonso vertrekt blijven allen Max Verstappen, Lewis Hamilton en Lando Norris over en de kans dat één van die jongens naar Aston Martin gaat, is nihil. De ‘next best thing’ is dan Sainz. Een coureur met overwinningen, podia en genoeg uitstraling om een merk als Aston Martin te dragen.

Twee jaar geleden was het voor Sainz een keuze tussen Audi, Williams en Alpine. Audi leek als fabrieksteam de beste papieren te hebben, maar Sainz werd overgehaald door Vowles om voor Williams te tekenen. In 2025 betaalde dat zich uit met podia, maar in 2026 is Williams ver teruggevallen en is het Audi dat beter presteert.

Sainz zou misschien zelf nu nog de overstap willen maken naar Audi, maar bij de Duitse fabrikant is de deur dicht. Het team wil door met Nico Hulkenberg en Gabriel Bortoleto. Hulkenberg grapte dan ook dat er maar één zitje beschikbaar is voor Sainz bij Audi, namelijk die als reservecoureur.

Andere teams waar mogelijk een zitje vrijkomt zijn Alpine en Haas. Haas is als team geen stap vooruit ten opzichte van Williams en met de ambities van Sainz om mee te doen om overwinningen, lijkt Haas verre van de juiste plek. Alpine heeft die ambities wel, maar is als klantenteam van Mercedes niet veel verder dan Williams.

Het team in Enstone is qua faciliteiten wel iets verder dan Williams, maar veel scheelt het niet. Ten opzichte van de topteams of bijvoorbeeld een Aston Martin, licht ook Alpine lichtjaren achter. De vraag is dus of Sainz veel op zou schieten als hij het zitje van Franco Colapinto wil overnemen.

Alpine had in 2024 wel de wens om Sainz binnen te halen, maar sprak nu uit graag door te willen met de Argentijn. Colapinto lijkt echter wel beter te moeten gaan presteren wil hij Flavio Briatore helemaal kunnen overtuigen van een langere deal.

Natuurlijk is een langer verblijf bij Williams niet uitgesloten voor Sainz. Het team uit Grove hoopt Sainz graag te kunnen behouden. Sainz was de parel die werd binnengehaald, een parel waar Williams trots op kon zijn. Het zal er veel voor over hebben die te behouden, maar dat Sainz teleurgesteld is, dat mag duidelijk zijn.

Veel zal afhangen van de Baku-update van Williams. Is dat een grote stap voorwaarts, houdt Sainz mogelijk vertrouwen in het feit dat Williams de volgende stap kan zetten. Als je Sainz echter met flink wat jaloezie hoort praten over Aston Martin, kan je je niet aan de indruk onttrekken dat hij de kans aan zou grijpen om over te stappen. Als die kans er komt tenminste.