Stopt Verstappen na dit seizoen met de Formule 1? Dit is wat we weten!

Op het YouTube-kanaal van Lucas Stewart reageerde de Brit op de vraag hoeveel wereldtitels Verstappen in totaal gaat winnen? “Vijf, ik denk dat Max dit jaar gaat winnen en dat hij daarna de sport verlaat”, was het antwoord, waarna Nicholas daar wel aan toevoegde dat dit een gevoel was en niet op feiten gebaseerd.

Toch moet dat gevoel ergens vandaan komen, zou je zeggen. Allereerst kent Nicholas Verstappen natuurlijk goed, omdat hij jarenlang aan de bolide van de Nederlander sleutelde. Daarmee is niet gezegd dat ze de vloer bij elkaar platlopen, maar een onderlinge relatie bestaat dus. Dan zal Nicholas vast wel een beetje weten hoe Verstappen in bepaalde zaken staat.

Toch zijn er voor zover bekend geen signalen dat Verstappen na 2025 uit de F1 stapt, mits hij dit seizoen de wereldtitel wint. Allereerst is dat laatste steeds meer een utopie aan het worden, maar stel het lukt hem toch. Is daarmee de honger van Verstappen gestild?

De Nederlander laat keer op keer weten niet naar de recordboeken te kijken, maar op straks 28 jarige leeftijd al vijfmaal kampioen te zijn geweest, ligt de weg open naar een recordaantal van acht titels. Waarom niet een poging wagen, zeker als er in 2026 nieuwe reglementen van kracht worden en Red Bull wellicht de benchmark in de Formule 1 is?

Van Verstappen is bekend dat hij racen heel erg leuk vindt, maar de wereld er omheen hem gestolen kan worden. In het World Endurance Championship (WEC) is de aandacht minder en Verstappen wil ooit endurance racen. Dat zou inderdaad een mogelijkheid kunnen zijn voor Verstappen; in zijn beste jaren proberen ook de WEC-kroon en daarbij de 24 uur van Le Mans winnen.

Aan de andere kant: waarom nu al? Ongetwijfeld staan de topteams voor Verstappen in de rij als hij op enig moment - ook halverwege de dertig - besluit de F1 vaarwel te zeggen en over te stappen naar WEC.

Bovendien rijden er in WEC goede coureurs, maar de echt beste rijders op deze planeet komen uit in de F1. Eerzuchtig als Verstappen is houdt hij ervan om zich met hen te meten.

Ook heeft Verstappen simpelweg een contract tot eind 2028 bij Red Bull Racing, al zijn er genoeg clausules die maken dat hij daar onderuit kan. Wat wel in het voordeel van een verbintenis in de Formule 1 speelt: de salarissen in de F1 liggen beduidend hoger dan in het WEC. Verstappen kan een dief van zijn eigen portemonnee zijn, als hij na dit seizoen dus de F1 achter zich laat.

Dat Verstappen tot zijn veertigste in de Formule 1 actief is, lijkt uitgesloten. Vaak genoeg heeft hij dat al gezegd. Maar na 2025 stoppen - met een vijfde wereldtitel of niet - lijkt op het eerste oog erg ver gezocht, is onze conclusie.