Waarom Red Bull genoodzaakt is de ‘Macarena-vleugel’ te wijzigen en Ferrari niet

Na de problemen bij Red Bull stelde de FIA vragen aan zowel Red Bull als Ferrari over de werking van de zogenoemde Macarena-achtervleugel. GPblog heeft begrepen dat de autosportbond vooral wilde begrijpen hoe beide systemen omgaan met een eventuele storing en hoe de teams kunnen garanderen dat de vleugel onder alle omstandigheden veilig blijft functioneren.

Het ging daarbij nadrukkelijk niet om een onderzoek naar de legaliteit van het concept of een verzoek om de vleugels aan te passen. De FIA wilde inzicht krijgen in mogelijke scenario's waarin het onderdeel zou kunnen falen en wilde weten hoe de Formule 1-teams voorkomen dat een dit kan leiden tot een gevaarlijke situatie op de baan.

Hoewel beide achtervleugels hetzelfde doel hebben - het verder verminderen van de luchtweerstand op de rechte stukken - blijken de technische oplossingen fundamenteel van elkaar te verschillen. Ferrari maakt gebruik van een constructie waarbij fysiek contact blijft bestaan tussen het hoofdvlak van de achtervleugel en het beweegbare element. Daardoor kan de vleugel niet verder doordraaien dan de eindpositie waarvoor hij is ontworpen.

Juist dat gebeurde bij Red Bull. Tijdens de crashes van Verstappen sloot de achtervleugel niet volledig, waardoor de Nederlander in snelle bochten plotseling een groot deel van de neerwaartse druk aan de achterkant verloor. Een dergelijk scenario kan zich bij de Ferrari-constructie niet voordoen.

Dat Ferrari geen wijzigingen hoefde door te voeren, hangt ook samen met de ontwikkelingsfase van het systeem. De Italiaanse renstal begon al in het najaar van 2025 met het ontwerp van de achtervleugel en nam uitgebreid de tijd om de constructie te testen voordat deze daadwerkelijk werd ingezet.

Om die reden verscheen de Macarena-vleugel pas vanaf de Grand Prix van Miami op de auto. Op dat moment werd al bij de FIA aangetoond dat de constructie veilig was en naar behoren functioneerde. Sindsdien heeft Ferrari er duizenden kilometers mee afgelegd zonder betrouwbaarheidsproblemen.

Bij Red Bull verliep de ontwikkeling anders. Nadat Verstappen in Oostenrijk en Groot-Brittannië crashte als gevolg van problemen met de achtervleugel, ontdekte het F1-team tijdens een test op Silverstone een mechanisch probleem met het systeem.

Technisch directeur Pierre Waché bevestigde in Spa dat de oorzaak inmiddels is gevonden en dat Red Bull de benodigde aanpassingen heeft doorgevoerd. Het team wil de aangepaste vleugel echter pas weer gebruiken zodra volledig is aangetoond dat het probleem definitief is opgelost, al is de verwachting dat dit al voor het volgende raceweekend in Hongarije zal zijn.

"Het was een mechanisch probleem dat we pas na de crash op Silverstone ontdekten. We hebben een oplossing gevonden. Nu proberen we te bewijzen dat het volledig betrouwbaar is voordat we de vleugel weer op de auto monteren. We verwachten dat hij klaar is voor Boedapest", vertelde Waché. Hij benadrukte bovendien dat de keuze om de vleugel tijdelijk van de auto te halen volledig door Red Bull zelf is genomen: "We willen geen enkel risico nemen en we willen er voor de volle honderd procent zeker van zijn."

Waar Red Bull de Macarena-vleugel voorlopig parkeerde en tijdens de Grand Prix van België terugkeerde naar een eerdere specificatie, bleef Ferrari het concept - ook na nieuwe vragen van de FIA - zonder wijzigingen gebruiken.

GPblog heeft begrepen dat de uitleg van Ferrari over de werking van het systeem voor de FIA voldoende was om overtuigd te blijven van de veiligheid van de constructie. Daardoor zag de autosportbond geen aanleiding om de Italiaanse renstal om aanpassingen te vragen. Bij Red Bull deed het dat overigens ook niet: het team besloot uit eigen initiatief, na de crashes van Verstappen en gesprekken met de FIA, tijdelijk terug te gaan naar een vorige specificatie.