‘Nep’ en ‘racen zonder ballen’: F1-coureurs halen hard uit naar nieuwe Formule 1

Door de eerste tien ronden van de Australische Grand Prix was er nog sprake van enig optimisme, maar coureurs prikken in Shanghai al snel door ‘het entertainment’ van Melbourne heen. De inhaalacties en het spektakel van de openingsrondes wordt vooral afgedaan als ‘’nep’’.

Sergio Perez opent de dag als eerste van de 22 coureurs tijdens de media dag in Shanghai. De Mexicaan is duidelijk over wat hij van de Australische GP vond: ‘’Nep.’’ Volgens de Cadillac-coureur heeft het racen met de nieuwe generatie F1-wagens weinig te maken met racen, maar vooral te maken met wie de meest opgeladen batterij heeft.

En bij Perez blijft het gedurende de dag verre van. Veel coureurs spreken zich uit over het andere racen, dat nodig is met de grote impact die de batterij op de prestaties van de wagen heeft.

Vooral in hoge snelheidsbochten is het verschil groot. Op Albert Park was dat vooral te zien in de snelle chicane van bocht 9 en 10. Die chicane werd nu gebruikt om de batterij op te laden en dus was het voor de coureurs een eitje om die iconische bocht door te komen. Hoe zal dat straks zijn in 180R of Eau Rouge?

‘’Vroeger kon je als coureur het verschil maken als je ballen toonde in een bocht, nu word je daar juist langzamer van’’, zo stelde Oscar Piastri dan ook. Hij ging tijdens de kwalificatie in Australië later en later remmen, maar werd alleen maar trager. Het gaat immers niet meer om wie het laatst remt of wie het hardst door de bocht gaat. Daarmee verlies je namelijk netto tijd.

In snelle bochten moeten coureurs nu in een lagere versnelling rijden met zo hoog mogelijke toeren. Op die manier wordt de batterij weer opgeladen voor het rechte stuk. Doe je dat niet, dan ga je veel trager op het rechte stuk en is je uiteindelijke rondetijd veel trager. Piastri heeft dus gelijk: coureurs met ballen worden bestraft.

Voor Max Verstappen is het ook een pijnlijke situatie voor de Formule 1. Niet langer gaat het meer om de snelste coureur, maar de coureur die het liften voor een bocht perfect kan timen, zodat hij het meest efficiënt zijn batterij oplaad.

‘’Als je naar de afgelopen jaren kijkt, dan zaten de snelste coureurs gemiddeld het meest op hun gas. Dat werkt nu tegen je, want als je meer op je gas zit, verbruik je meer batterij. Dus hoe later je remt, hoe eerder je op je gas gaat, hoe slechter het is voor de batterij. En dat heeft zo 'n grote invloed, dat het op dit moment gewoon niet goed voor je werkt’’, zei Verstappen tegen GPblog.

Het zorgt voor een situatie dat een viervoudig wereldkampioen Formule 1 op donderdag in Shanghai vooral wordt gevraagd naar zijn deelname aan de 24-uur van de Nürburgring. Dat Verstappen daar veel meer plezier uithaalt dan de F1 heeft verschillende redenen, maar bovenal de wagen waarmee hij kan racen.

Verstappen kijkt, zo zegt hij zelf, 100 procent meer uit naar zijn race op de Nürburgring en toekomstige races op Spa-Francorchamps (de 24-uursrace) en Le Mans. Dat zegt veel over de status van de F1, waar snel iets aan zal moeten veranderen wil het de topcoureurs op de lange termijn verbonden houden aan de sport.