Brown op gesprek bij Mekies? McLaren-CEO gespot bij Red Bull Racing

Brown werd zondagochtend gespot terwijl hij bij het team van Max Verstappen naar binnen liep. Het bezoek volgde kort op uitspraken van de Red Bull-teambaas, die stelde dat Gianpiero Lambiase teambaas wordt na zijn overstap naar McLaren in 2028. Dit werd direct ontkend door Brown. In de media werd vervolgens gesuggereerd dat er spanningen waren tussen de twee Formule 1-teams, maar daar is volgens Laurent Mekies geen sprake van.

"We spreken heel vaak met Zak en met andere teambazen, dus dat is niets ongebruikelijks of iets specifieks voor deze situatie", zegt de Red Bull-teambaas in gesprek met GPblog en andere media. Volgens de Fransman was er dan ook geen behoefte om het onderwerp groter te maken dan het is. "Geen van ons wilde er een soort welles-nietes discussie van maken. We hebben gewoon een goed gesprek gehad, zoals altijd, en daarna ga je weer verder."

Red Bull krijgt met het vertrek van Lambiase opnieuw te maken met vertrekkend personeel, iets wat in de afgelopen jaren vaker is gebeurd. Mekies erkent dat, maar wijst vooral op hoe het team daarmee omgaat. "We zijn er trots op dat we een omgeving hebben gecreëerd waarin we talent kunnen behouden, ontwikkelen en aantrekken", stelt hij. "We hebben sterke mensen op alle afdelingen, van de power unit tot het chassis en verder."

Dat ook Max Verstappen ervoor kan kiezen om te vertrekken bij Red Bull, is niet iets waar Mekies zich zorgen over maakt. De teambaas durfde er zelfs een weddenschap over aan dat de Nederlander ook volgend jaar nog voor de Oostenrijkse renstal rijdt. De eerste stap naar dat scenario lijkt dit weekend gezet, want Verstappen was na een reeks updates aan zijn RB22 ineens weer veel competitiever dan tijdens de eerste drie F1-races van het seizoen. Toch is het nog allesbehalve zeker wat Verstappen volgend jaar gaat doen.

Wat het personeelsbestand betreft, kiest Red Bull er volgens Mekies bewust voor om eigen talent van binnenuit door te laten groeien. "Waar mogelijk proberen we altijd mensen intern te promoveren. We hebben de afgelopen jaren meerdere talenten ontwikkeld en daar zijn we trots op", vervolgt hij. Tegelijk sluit het F1-team externe versterking niet uit. "Als we specifieke kennis of ervaring nodig hebben, halen we die van buitenaf. Zoals je recent hebt gezien combineren we interne promoties met mensen die van andere teams komen."

Tot slot wijst hij erop dat prestaties moeilijk te herleiden zijn tot één factor. "Als je bijvoorbeeld zes tienden wint op je concurrenten, is het moeilijk om te zeggen hoeveel daarvan pure ontwikkeling is en hoeveel komt doordat je je eigen problemen hebt opgelost", besluit de teambaas van Red Bull Racing.