Zo reageert Piastri op Verstappen die mogelijk zijn McLaren-zitje overneemt

De verhalen over een mogelijke overstap van Verstappen naar McLaren kwamen eerder deze week in een stroomversnelling nadat gemeld werd dat Raymond Vermeulen, de manager van de viervoudig wereldkampioen, contact had gezocht met McLaren-CEO Zak Brown. Volgens die berichtgeving ging het om een verkennend gesprek over de situatie van Verstappen bij Red Bull Racing. Van contractonderhandelingen zou geen sprake zijn geweest en geen van beide partijen heeft officieel bevestigd dat dergelijke gesprekken daadwerkelijk hebben plaatsgevonden.

Brown reageerde vervolgens door te benadrukken dat McLaren volledig achter de huidige line-up bestaande uit Lando Norris en Piastri staat. Tegelijkertijd gaf de Amerikaan aan dat iedere teambaas geïnteresseerd zou zijn in een coureur als Verstappen, als die ooit beschikbaar komt. Norris kreeg donderdag in Silverstone dezelfde vraag en zei tegenover onder meer GPblog dat hij het ‘cool’ vindt dat een viervoudig wereldkampioen mogelijk interesse heeft in McLaren. Daarbij plaatste hij wel direct een kanttekening. "Ik weet niet hoeveel ervan waar is", zei de Brit, die daarnaast benadrukte dat hij uitkijkt naar zijn toekomst bij McLaren en verwacht nog jarenlang met Piastri samen te werken.

Ook Verstappen wilde donderdag nauwelijks ingaan op alle verhalen. De Nederlander liet weten dat hij zich niet met de berichtgeving bezighoudt en herhaalde dat hij zich volledig richt op Red Bull Racing. "Ik heb eerder al gezegd wat ik wilde zeggen. Als er iets verandert of als er iets nieuws is, dan horen jullie dat van mij en niet van iemand anders", zei Verstappen. Daarbij wees hij ook op de sportieve stap die Red Bull in Oostenrijk zette. "We zijn de weg omhoog ingeslagen. Ik heb een heel positief weekend gehad in Oostenrijk en we proberen vanaf daar verder te bouwen."

Vrijdag kreeg ook Piastri vragen over de geruchten. De Australiër laat duidelijk merken dat hij zich er niet door laat afleiden en ziet geen enkele aanleiding om zich zorgen te maken over zijn positie binnen McLaren. "Voor mij betekent het eigenlijk niet zoveel", zegt hij tegenover onder meer GPblog. "Natuurlijk is Max een enorm talent en kijkt hij om zich heen."

Volgens Piastri is zijn eigen situatie binnen McLaren onveranderd. De Australiër beschikt over een meerjarig contract en zegt dat hij vanuit het team altijd hetzelfde signaal heeft gekregen. "Ik ben heel blij met waar ik nu zit. Het team heeft me meerdere keren verteld dat ze tevreden met me zijn en ik vertrouw daarop. Daarom betekent dit voor mij eigenlijk niet zoveel", aldus de McLaren-coureur.

Piastri benadrukt dat hij zich volledig richt op zijn eigen prestaties en niet op alle speculaties die momenteel rondgaan in de Formule 1-paddock. "Ik heb bovendien gewoon een contract", vervolgt hij. "Voor mij verandert er dus niets. Ik probeer alleen verder te bouwen op de successen die ik tot nu toe heb behaald."