Verstappen hekelt gebrek aan ingrijpen FIA: 'Dat zou niet eens mogelijk moeten zijn'

Tijdens de kwalificatie op de Red Bull Ring crashte Verstappen in zijn laatste snelle ronde, waarna aanvankelijk alleen met een enkele gele vlag werd gezwaaid. Russell ging volgens de regels voldoende van zijn gas af, maakte zijn ronde af en pakte pole position. Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli dacht juist dat er dubbele gele vlaggen golden en brak zijn ronde af. Carlos Sainz pleitte donderdag in Silverstone vervolgens voor een regelwijziging, waarbij iedere coureur die in de kwalificatie een gele of rode vlag veroorzaakt automatisch een gridstraf krijgt.

Verstappen begrijpt de gedachte achter dat voorstel, maar vindt dat daarmee niet het grootste probleem wordt opgelost. "Als iemand het expres doet, dan is dat een veel groter probleem dan alleen dat", zegt de Red Bull Racing-coureur tegen onder meer GPblog. "In mijn geval had ik natuurlijk geen controle over wat er gebeurde. Het is wel een onderwerp waar we al heel lang over praten. In andere raceklassen verlies je bijvoorbeeld je rondetijd als je een gele of rode vlag veroorzaakt. Dat is zeker iets waarnaar gekeken kan worden."

Volgens Verstappen blijft daarmee echter één belangrijk punt overeind: "Dat lost nog steeds niet op wat er vervolgens gebeurde. Mensen konden hun ronde nog afmaken, terwijl anderen juist van het gas gingen. Natuurlijk kun je het reglement heel goed kennen, je ronde afmaken en die tijd ook houden. Dat mag volgens de regels."

De Nederlander vindt alleen dat die situatie nooit had mogen ontstaan. "Het had in de eerste plaats geen enkele gele vlag mogen zijn. Dat had op zijn minst een dubbele gele vlag of een rode vlag moeten zijn. Dat is volgens mij gewoon fair", vervolgt de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen neemt Russell niet kwalijk dat hij zijn poleronde heeft afgemaakt en geeft zelfs toe dat hij hetzelfde zou hebben gedaan. "Ik had waarschijnlijk precies hetzelfde geprobeerd", zegt hij. "Maar het zou helemaal niet toegestaan of mogelijk moeten zijn om onder zulke omstandigheden je ronde af te maken. Dat is voor mij uiteindelijk de grootste zorg in dit hele verhaal."

De discussie over gele vlaggen speelt volgens Verstappen bovendien al veel langer. De viervoudig wereldkampioen ziet dat coureurs steeds vaker de grenzen van het reglement opzoeken, terwijl ook de toepassing van de regels niet altijd voor iedereen hetzelfde uitpakt. "We hebben deze discussie al heel vaak gevoerd. Ik heb meerdere keren het gevoel gehad dat coureurs heel dicht tegen die grens aan zitten", legt hij uit. "En ik denk nog steeds niet dat we dit goed op orde hebben."

Daarbij wijst hij vooral op de interpretatie van gele vlaggen. "Bij een enkele gele vlag is de vraag hoeveel je precies moet afremmen. Dat geldt ook voor een dubbele gele vlag. De één remt meer af dan de ander. Voor de één is dat goed genoeg, voor de ander niet. Dat blijft gewoon een heel lastig onderwerp", aldus Verstappen.