Verstappen doorbreekt stilte over gesprekken met McLaren

De afgelopen tijd wordt Verstappen steeds meer in verband gebracht met een mogelijke overstap naar McLaren. Manager Raymond Vermeulen zou verkennende gesprekken hebben gevoerd met CEO Zak Brown over de situatie van de viervoudig wereldkampioen. Die gesprekken zouden zijn geïnitieerd door het kamp van Verstappen. Officiële bevestiging van die gesprekken bleef uit, maar Brown ontkende niet dat er contact was geweest en gaf aan dat hij Verstappen vanzelfsprekend zou overwegen als er ooit een plek vrijkomt binnen zijn team.

Verstappen zelf wil zich niet laten meeslepen in alle verhalen. Wanneer GPblog hem voorlegt dat Norris openstaat voor een samenwerking bij het F1-team uit Woking, houdt de Nederlander de boot af. "Daar wil ik me niet mee bezighouden", zegt Verstappen. "Ik heb al eerder gezegd wat ik daarover wilde zeggen. Als ik iets nieuws ga doen of als er iets verandert, dan horen jullie dat vanzelf van mij."

In plaats daarvan kijkt Verstappen liever naar de ontwikkelingen bij Red Bull. Na een moeizame eerste seizoenshelft zette het Formule 1-team in Oostenrijk een duidelijke stap vooruit met een groot updatepakket. Verstappen vocht daar vanaf de vijfde startplaats mee om de overwinning en finishte uiteindelijk als tweede, op slechts 1,6 seconde van winnaar George Russell.

"Ik focus me gewoon op het werk dat ik met mijn team heb. We zitten weer in de lift en dat is mooi om te zien", vervolgt Verstappen. "Ik had een heel positief weekend in Oostenrijk en probeer vanaf daar verder te bouwen en ons te blijven verbeteren. Ik weet dat dat proces soms best lastig kan zijn. Er is veel concurrentie, maar wij zijn hier gewoon om steeds sneller te worden."

Ook Lando Norris reageerde in Silverstone op de speculaties. De regerend wereldkampioen noemde het 'cool' dat een viervoudig wereldkampioen mogelijk voor McLaren zou willen rijden, al plaatste hij direct de kanttekening dat hij niet weet hoeveel van de berichtgeving daadwerkelijk klopt. Tegelijkertijd benadrukte Norris dat hij zich volledig richt op zijn toekomst bij McLaren, waar hij samen met Oscar Piastri nog jarenlang denkt te rijden.

Norris stelde allereerst niet helemaal te begrijpen waarom alleen Verstappen eruit gepikt werd, aangezien hij weet dat er wel meer coureurs voor McLaren zouden willen rijden. Toch zou hij openstaan voor de samenwerking. “Het is cool. Het is goed dat een viervoudig wereldkampioen aan boord wil komen en mogelijk voor het team wil rijden. Ik weet niet of het allemaal waar is, maar het is wel cool”, aldus Norris.

“Als ik de kans krijg om met andere mensen samen te rijden, kijk ik daar altijd naar uit", voegde hij eraan toe. "Maar het is nu nog niet aan de orde. Het is niet serieus. Ik ben gewoon enthousiast over mijn toekomst bij McLaren. Ik blijf hier nog vele jaren. Ik ben benieuwd met wie ik ga samenwerken. Voorlopig werken Oscar en ik nog steeds heel goed samen. We kijken ernaar uit om nog vele jaren samen te werken. Daar ligt onze focus nu."