Wolff krijgt grijze haren van Antonelli: ‘Misschien maakt dit hem zo snel’

Antonelli heeft zich dit seizoen ontpopt tot een van de grote verrassingen van de Formule 1. De Mercedes-coureur rijdt regelmatig op de limiet en heeft inmiddels meerdere overwinningen geboekt. Die agressiviteit heeft echter ook een keerzijde, zo vertelt Wolff.

In het bijzijn van GPblog vertelt Wolff dat hij zelfs met Antonelli's vader heeft gesproken over de manier waarop de Italiaan met de limieten van het circuit omgaat. "Je kunt niet over de witte lijnen gaan. We hebben het hem echt in zijn hoofd moeten stampen dat hij niet over de witte lijnen moet gaan", vertelt Wolff.

Ook met de track limits moet Mercedes regelmatig met Antonelli in gesprek. Wolff vertelt daar met een lach over. "Op een gegeven moment zei ik tegen hem: 'Zie je dat niet vanuit de auto? Moeten we je zo hoog in de cockpit zetten dat je die track limits kunt zien?'"

De agressieve instelling van Antonelli zorgt volgens Wolff dus regelmatig voor stress binnen Mercedes. Ook tijdens de race in Madrid bleef de Italiaan voor de nodige spanning zorgen. "Zes ronden voor het einde, of hoeveel het er ook waren, zei hij: 'Controleer de auto. Ik heb de muur net geraakt.' Wat?" vertelt Wolff. Volgens de Mercedes-teambaas is Antonelli simpelweg wie hij is. "Hij bezorgt ons grijze haren", grapt Wolff.

Toch wil Wolff die agressiviteit niet zomaar veranderen. De Mercedes-teambaas vraagt zich zelfs af of het juist onderdeel is van Antonelli's snelheid. "We moeten er misschien gewoon mee leven dat hij zo is. En misschien is dat juist wat hem zo snel maakt."

Daarmee lijkt Mercedes een duidelijke balans te moeten vinden. Antonelli moet leren wanneer hij het risico moet vermijden, maar tegelijkertijd wil het team voorkomen dat zijn agressieve karakter verdwijnt.