Williams krijgt indirect nieuw, eigen raceteam in de Formule E

Fortescue Zero heeft de Formule E-renstal van Penske Autosport overgenomen. Daarmee verdwijnt de naam Penske van de grid en komt er een nieuw team voor terug. De deelname van Fortescue Zero moet nog worden goedgekeurd door Formula E Operations (FEO) en de FIA.

De nieuwe renstal wordt het eerste Formule E-team in Australisch eigendom en gaat gebruikmaken van de aandrijflijn van Jaguar. Hoewel de eigenaar Australisch is, blijft het team opereren vanuit de bestaande faciliteiten in Oxfordshire in Groot-Brittannië.

Opvallend aan de nieuwe deelnemer is de sterke band met de Formule 1. De oorsprong van Fortescue Zero ligt namelijk bij Williams Racing. In 2010 werd Williams Advanced Engineering opgericht als onderdeel van de Williams-groep, met als doel de technische kennis uit de Formule 1 ook buiten de koningsklasse van de autosport toe te passen.

Williams Advanced Engineering groeide vervolgens uit tot een belangrijke speler op het gebied van elektrificatie en batterijtechnologie. Het bedrijf kwam uiteindelijk in andere handen terecht en werd in 2022 overgenomen door Fortescue. Sinds 2024 gaat de onderneming door onder de naam Fortescue Zero. Daarmee krijgt een bedrijf dat ooit vanuit Williams Racing werd opgebouwd nu dus zijn eigen raceteam in een ander FIA-wereldkampioenschap dan de Formule 1.

Fortescue Zero was al nauw betrokken bij de Formule E. Het bedrijf levert onder meer technologie voor pit boost, waarmee de elektrische racewagens tijdens wedstrijden in korte tijd kunnen worden bijgeladen. Vanaf het nieuwe seizoen gaat het bedrijf zijn technologie ook zelf op het circuit inzetten.

"Al meer dan tien jaar zit Fortescue Zero achter enkele van de baanbrekende technologieën die elektrisch racen aandrijven en veranderen. Nu gaan we de wereld laten zien hoe we zelf op het circuit kunnen concurreren", aldus Gus Pichot, CEO van Fortescue Growth and Energy. "De stap van de pitstraat naar de startgrid is het volgende hoofdstuk in ons autosportverhaal. We zijn hier om te racen, te winnen en te innoveren."

Fortescue Zero maakt zijn entree tegelijkertijd met de introductie van de nieuwe GEN4-generatie in de Formule E. De nieuwe auto's kunnen in Attack Mode maximaal 600 kW leveren, goed voor ruim 800 pk, en moeten een topsnelheid van ongeveer 335 kilometer per uur kunnen bereiken.

Het is nog onbekend welke coureurs voor het nieuwe team uitkomen.