Waarom Verstappen opnieuw een Britse journalist boycot

De viervoudig wereldkampioen was dat nog niet vergeten en wilde daarom geen minuut langer in dezelfde perssessie doorbrengen als Giles Richards, journalist van de Britse krant The Guardian. Nog voordat de eerste vraag gesteld kon worden vroeg Verstappen de journalist om te vertrekken.

Richards stond op en verliet de hospitality van Red Bull, waar het mediamoment met Verstappen gehouden werd. De Brit leek voorafgaand aan zijn vertrek al te weten waarom hij weg moest: de vraag die hij in Abu Dhabi 2025 stelde aan Verstappen. Daar had Verstappen destijds al een scherp antwoord op.

Na afloop van de laatste Grand Prix van 2025 kreeg Verstappen veel vragen over het turbulente jaar van Red Bull Racing. De titel verloren ze aan het begin van het seizoen, toen de prestaties te wisselvallig waren en McLaren te dominant was. Pas na de zomerstop wist de Oostenrijkse renstal de stijgende lijn in te zetten en vast te houden.

In de plaats van daarnaar te vragen, koos Richards ervoor om Verstappen nog eens te confronteren met de punten die hij verloor door zijn incident met George Russell in Spanje. De frustraties van de Nederlander kookten daar, om meerdere redenen, over. Hij reed tegen Russell aan en kreeg een forse straf.

De Britse journalist vroeg of hij daar spijt van had, vooral omdat hij de titel op twee punten na misliep. "Hoe denk je nu over je incident met George Russell in Spanje? Heb je er nu wel spijt van, nu je erop terugkijkt?" Verstappen vond het duidelijk een stomme vraag en hield zich niet in: "Ik wist dat je me daarnaar zou vragen. Nu zit je daar met die stomme grijns naar me te kijken."

De viervoudig wereldkampioen leek niet te snappen waarom Richards hem uitgerekend daarnaar moest vragen, terwijl Verstappen al veel vaker heeft gezegd dat hij de titel in de complete eerste seizoenshelft verloor, niet door één incident. "Aan het einde van de dag hoort het bij het racen. Je leeft en je leert. Het kampioenschap heeft 24 races", zei Verstappen.

"Ik heb veel vroege kerstcadeaus gekregen in het tweede seizoen, dus daar had je me ook naar kunnen vragen", voegde hij er nog aan toe. Het moment stond bij Verstappen nog vers in het geheugen, en dus leek hij geen moment te aarzelen toen hij Richards opnieuw zag in Japan.

Zo'n vier jaar geleden heeft Verstappen Ted Kravitz geboycot, ook een Britse journalist. Hij was destijds klaar met de 'respectloze opmerkingen' over zijn eerste wereldtitel, die hij won na zijn strijd met Lewis Hamilton. Kravitz ging constant door over de 'gestolen titel' en benoemde dat Hamilton eigenlijk achtvoudig wereldkampioen had moeten zijn.

Verstappen kondigde bij de Grand Prix van Mexico 2022 aan dat voor onbepaalde tijd niet meer met de journalisten van Sky Sports zou praten. De boycot was uiteindelijk een race later alweer opgelost, in Brazilië hebben beide partijen het uitgepraat.