Vrede tussen VS en Iran brengt F1-finale dichterbij, maar dit circuit staat stand-by

Voordat de wedstrijden in Qatar en Abu Dhabi - het beoogde sluitstuk van het F1-jaar 2026 - definitief op de kalender blijven, willen de Formule en de FIA eerst de zekerheid dat de situatie in het Midden-Oosten volledig is genormaliseerd, zo begrijpt GPblog. Het laatste dat de sport wil is op het allerlaatste moment de races annuleren, omdat er opnieuw oorlogshandelingen zijn.

Sowieso kan de Formule 1 alleen naar Qatar en Abu Dhabi als het volledig veilig is. Dat heeft onder andere te maken met verzekeringstechnische redenen. Bovendien wil men voorkomen dat er enorme kosten worden gemaakt met het verschepen van alle materialen, om uiteindelijk geen inkomsten te hebben bij een late annulering. Ook wil de Formule 1 zeker niet dat de auto's en teamleden vast komen te zitten in het Midden-Oosten, als de oorlog opnieuw zou oplaaien.

Rond de zomerpauze hoopt de Formule 1 meer zicht te hebben op het al dan niet kunnen doorgaan van de races in Qatar en Abu Dhabi. Alles hangt er vanaf of het voorlopige akkoord tussen Iran en de Verenigde Staten standhoudt en tot een definitieve overeenkomst leidt. Mocht dat het geval zijn, dan is zelfs niet uitgesloten dat één van de eerder geannuleerde wedstrijden in Saoedi-Arabië of Bahrein wordt ingehaald gedurende het huidige seizoen. Er is eventueel ruimte voor één wedstrijd tussen de geplande races in Baku en Singapore in.

In het geval de Formule 1 de rest van het seizoen niet meer terecht kan in het Midden-Oosten, dan is het idee om een extra Grand Prix elders te rijden. Hoewel vaak het circuit in Turkije wordt genoemd als voornaamste bestemming, hoorde GPblog afgelopen weekend in Barcelona dat er vooral gekeken wordt naar een race in Portimao.

Daar wordt vanaf 2027 de Portugese Grand Prix gehouden, maar mogelijk biedt de baan in de Algarve dit jaar al een helpende hand. In Portimao ligt een permanent circuit, wat het relatief makkelijk maakt om op het laatste moment een race te houden. Ook in de corona-periode hield Portugal de Formule 1 uit.