Villeneuve hard over Russell na GP van Barcelona: ‘halfslachtige actie’

Russell mocht in Barcelona vanaf pole positie vertrekken, maar slaagde er niet in om deze te verzilveren. Antonelli wist in de race voorbij te gaan aan Russell, maar viel vervolgens uit vanwege een technisch probleem. Een meevaller voor de coureur uit King's Lynn, die hierdoor de kans kreeg om een inhaalslag te maken op zijn teamgenoot. De Brit moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plek, vlak achter zijn voormalige teamgenoot Lewis Hamilton.

Villeneuve was totaal niet onder de indruk van de manier waarop Russell gedurende de Barcelona GP rondreed. "Als je naar de inhaalactie kijkt... Russell verplaatste zich iets te laat naar de binnenkant, het was een halfslachtige actie, echt heel vreemd. Het leek alsof hij mentaal al verslagen was, nog voordat Antonelli hem ingehaald had."

Toch wil Villeneuve Russell nog niet afschrijven in het wereldkampioenschap, aangezien er altijd nog van alles kan gebeuren - zeker op het gebied van uitvalbeurten. "We zeggen het wel vaker - wie wind zaait zal storm oogsten. Russell heeft al eerder een mechanische uitvalbeurt gehad, dus het is alleen maar eerlijk. Antonelli mag er niet over klagen, het brengt het evenwicht weer een beetje terug."

Volgens de Formule 1-kampioen van 1997 is het wel duidelijk wie de sterkste coureur binnen Mercedes momenteel is. "Ik denk dat Antonelli de geduchte tegenstander is binnen Mercedes. Het lijkt alsof Russell is gestagneerd, en de druk voelt van de jongeling die erbij is gekomen."

Villeneuve merkt op dat Russell in 2025 nog erg vocaal was over het talent van Antonelli tegenover Toto Wolff. "Omdat hij dacht van: 'Oh die is makkelijk te verslaan.' En nu realiseert hij zich dat dat misschien een fout was, omdat hij met deze teamgenoot misschien geen kampioen kan worden dit jaar."