Verstappen zou belangrijke informatiebron in Formule 1 liever zien verdwijnen

Samen met Red Bull-teambaas Laurent Mekies bespreekt Verstappen een aantal van de moderne hulpmiddelen in de Formule 1. Daarbij komt ook aan bod hoeveel informatie rijders tegenwoordig kunnen gebruiken om hun prestaties te verbeteren. Met beelden en gegevens kunnen zij bestuderen waar anderen sneller zijn en welke aanpak daarbij hoort.

Verstappen begrijpt hoe die hulpmiddelen worden ingezet, maar zou het persoonlijk interessanter vinden als coureurs meer op hun eigen inzicht moesten vertrouwen. Volgens hem kan iemand die van nature beter aanvoelt wat nodig is, zich dan meer onderscheiden. "Je hebt tegenwoordig onboards, je kunt de data bekijken, GPS", vertelt Verstappen in de Data and Instinct-podcast. "Ik ben waarschijnlijk wat meer van de oude stempel en ik zou willen dat dat er niet was, omdat je volgens mij een voordeel hebt als je van nature net iets beter weet wat je moet doen."

Daarmee richt Verstappen zich op de mogelijkheden om het rijden van anderen te analyseren. Wie zelf minder snel de beste aanpak vindt, kan met behulp van die informatie alsnog ontdekken waar tijd te winnen valt. De Red Bull-coureur zou liever zien dat het eigen gevoel daarin een grotere rol speelt. Hij erkent tegelijkertijd dat de beschikbare hulpmiddelen onderdeel zijn van de sport en dat iedereen daarvan kan profiteren. "Maar het is er nu natuurlijk voor iedereen. Dus coaching is ook heel belangrijk om dat laatste beetje te vinden."

Dat betekent volgens Verstappen overigens niet dat alle coureurs uiteindelijk op dezelfde manier rijden. Ook met de beschikbare informatie blijven er verschillen bestaan in de manier waarop zij hun auto over het circuit sturen. "Iedereen heeft een iets andere rijstijl", benadrukt hij.

De beschikbare informatie is niet het enige moderne hulpmiddel waar Verstappen weinig enthousiasme voor heeft. Ook een relatief nieuwe ontwikkeling in de Formule 1, het koelvest, kan hem niet bekoren. Voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore maakte hij opnieuw duidelijk dat hij liever zonder rijdt."Voor mij is het niet nodig. Ja, het is warm, maar het is geen sauna", vertelde Verstappen daar.

Vooral de aansluitingen van het systeem vindt Verstappen hinderlijk, omdat die zijn bewegingsvrijheid in de cockpit beperken. Zijn oordeel is dan ook duidelijk: “Ik heb het niet nodig", zei hij daarover. "Het werkt sowieso geen anderhalf uur", stelde hij. Volgens Verstappen heeft hij ook in andere raceklassen niet meegemaakt dat de koeling een volledige race op dat niveau bleef functioneren. Zelfs wanneer het vest hem wél anderhalf uur koel zou houden, zou hij het naar eigen zeggen liever achterwege laten.