Verstappen verrast Red Bull en Hamilton met bizarre inhaalactie

De race begon sowieso goed voor Verstappen, die al wat terrein wist te winnen bij de start. Daar koos hij de binnenkant van bocht 1 om de Ferrari's achter zich te laten, die in de eerste ronde vooral met elkaar aan het vechten waren. Hamilton wist Charles Leclerc echter achter zich te houden om op jacht te gaan naar Verstappen. De viervoudig wereldkampioen blokkeerde een aantal inhaalpogingen, waarna Hamilton als eerste van het duo naar binnen ging.

Het inhalen van Arvid Lindblad bleek cruciaal voor Hamilton, die vervolgens na zijn pitstop ook voor Verstappen bleef. De Nederlander volgde een ronde later en leek in eerste instantie te ver achter Hamilton te zitten om direct een inhaalactie te proberen, maar probeerde het toch. Door wederom aan de binnenkant te duiken in bocht 1 leek hij Hamilton compleet te verrassen. Hij haalde de zevenvoudig wereldkampioen in, waarna Isack Hadjar er ook nog eens tussenzat.

Mogelijk hadden ze het op de pitmuur bij Red Bull Racing ook niet zien aankomen. Race-ingenieur Gianpiero Lambiase gaf Verstappen dan ook complimenten. "Nou, dat was speciaal!" zegt hij. "Ja, ik wil niet klagen, maar dat was wederom een gevalletje moving under braking", reageert Verstappen scherp. "Het was een mooie actie, maar het was niet helemaal correct." De Nederlander wilde het compliment dus niet helemaal accepteren, maar zal het ongetwijfeld niet erg vinden dat hij een plekje is opgeschoven.

Zo ongeveer halverwege de race ligt Verstappen op P3 en daarmee in principe ook op podiumkoers. Het is nu afwachten of hij die plek kan behouden. Hij rijdt net als de rest van de top zes op de harde band en zijn set is één ronde jonger dan die van Hamilton. Vooraan rijdt Oscar Piastri aan kop, maar hij staat onder druk van Lando Norris. Het lijkt erop dat zowel de zege als de twee andere podiumplekken allesbehalve beslist zijn.