Verstappen terug achter het stuur van de RB22 op vrijdag wintertest Bahrein

We zijn alweer aanbeland bij de derde en laatste dag van de eerste wintertest in Bahrein. Na deze eerste officiële testweek voorafgaand aan het F1-seizoen van 2026 zullen de coureurs een paar dagen vrij hebben, alvorens er van 18 februari tot en met 20 februari opnieuw een testweek op de planning staat op het Bahreinse circuit. De teams kondigden eerder al aan wanneer de 22 coureurs precies in actie zouden komen.

Net als de afgelopen dagen het geval is geweest, staat er ook vandaag weer een ochtend- en een middagsessie op het programma. Bij Red Bull Racing zal Verstappen vandaag het spits afbijten, waarna zijn stoeltje na de lunch overgenomen wordt door teamgenoot Hadjar. Verstappen verreed op woensdag een uiterst sterke sessie, waarna de donderdag met de Fransman een stuk moeizamer verliep vanwege technische problemen. Hadjar moest de ochtendsessie aan zich voorbij laten gaan, maar kon in de middag toch nog de nodige kilometers maken.

Oscar Piastri zal namens het team van McLaren de gehele vrijdag voor zijn rekening nemen, hetzelfde geldt voor Lewis Hamilton voor Ferrari. Bij Racing Bulls zal Liam Lawson de gehele dag achter het stuur zitten, terwijl Lance Stroll - net als op woensdag - ook de hele dag in actie komt. Alpine heeft voor de laatste dag Franco Colapinto ingezet.

Een aantal teams heeft ervoor gekozen om, net als Red Bull, de werkzaamheden op te splitsen. Zo zal George Russell de ochtendsessie voor zijn rekening nemen, waarna Kimi Antonelli de Mercedes na de lunch overneemt. Bij Williams trapt Carlos Sainz de dag af, gevolgd door Alex Albon in de middag.

Bij Haas bijt Oliver Bearman het spits af, bij Audi en Cadillac zijn dit Gabriel Bortoleto en Valtteri Bottas. Dit betekent dat Esteban Ocon, Nico Hulkenberg en Sergio Perez in de middag in actie komen.

Verstappen kwam op de donderdag zelf niet in actie in Bahrein, maar verscheen wel tegenover de media. Daar liet hij zich enorm kritisch uit over de huidige generatie F1-bolides, die met de nieuwe reglementen volledig zijn veranderd. De 2026-wagens werden tegenover onder andere GPblog met de grond gelijk gemaakt. Hij noemde de nieuwe wagens zelfs sarcastisch 'de Formule E op steroïden'. Hij dreigde zelfs met een vertrek uit de koningsklasse.

Het laatste nieuws over Max Verstappen vind je natuurlijk ook in de nieuwste aflevering van de F1 VANDAAG Podcast.