Verstappen spreekt zich uit over langer verblijf van Hadjar bij Red Bull

Sinds dit jaar is Hadjar de teamgenoot van Verstappen. Na een sterk debuutjaar van de Fransman bij Racing Bulls, verving hij Tsunoda als teamgenoot van de Nederlander. Daar wordt nu dus een jaar bij aangeplakt.

Op de persdag in Azerbeidzjan vertelde Verstappen hoe hij Hadjar na een sterk rookieseizoen promotie zag maken naar Red Bull en het vervolgens erg goed deed. "Ik denk dat het eigenlijk gewoon een voortzetting is van zijn proces. Hij was het afgelopen jaar een rookie en maakte daarna de overstap naar het hoofdteam. Ik denk dat hij het heel goed heeft gedaan."

Eerder deze week werd bekend dat Hadjar komend weekend weer zal rijden na een afwezigheid van 3 races. De coureur van Red Bull Racing had een polsblessure en kon daardoor niet racen in Zandvoort, Monza en Madrid. Liam Lawson was daardoor tijdelijk teamgenoot van Verstappen.

Verstappen reageerde op het kwetsuur van zijn teamgenoot. De viervoudig wereldkampioen moest het dus een aantal races doen zonder Hadjar, maar was desondanks overtuigd van zijn kwaliteiten. "Natuurlijk was het misschien jammer dat hij door zijn blessure de laatste paar races moest missen, maar het was logisch dat het team deed wat het heeft gedaan door te verlengen. Ik denk dat hij dat absoluut verdiende."

Hadjar heeft uitleg gegeven over de precieze aard van zijn polsblessure. In Baku legde hij dat hij nog altijd pijn heeft, maar wel fit genoeg is om te racen op het stratencircuit. "Het gaat goed genoeg om te rijden, dus dat is alles wat ik nodig heb”, begon Hadjar.

Ook verklaarde hij dat hij een breukje aan de buitenkant van zijn pols heeft, maar dat een operatie niet noodzakelijk bleek. "Ik heb een kleine breuk aan de buitenkant van mijn pols. Het herstel duurt behoorlijk lang. Ik hoefde niet geopereerd te worden, dus het geneest vanzelf en dat kost tijd. Het zal nog wel een tijdje pijn blijven doen, maar we zijn inmiddels bijna zes weken verder."

"Volgens de inschatting is mijn pols nu sterk genoeg om de belasting [van het stuur en het rijden] aan te kunnen", voegt hij eraan toe. "Ik heb een test in de simulator gedaan en die ging goed. Volgens mij is die omgeving vergelijkbaar met de cockpit. Eigenlijk is het vrijwel identiek. Dus als het in de simulator goed gaat, denk ik dat het op het circuit, met de adrenaline en alles erbij, ook goed moet komen", aldus de coureur van Red Bull.

Lawson verving Hadjar bij Red Bull. De Nieuw-Zeelander benadrukte dat Red Bull niet alleen kijkt naar jong talent bij het kiezen van de rijders. "Ik weet niet of ik iets móét doen. Maar voor mij persoonlijk, en voor ons allemaal als coureurs, is winnen in de Formule 1 het doel", begon Lawson.

Daarna ging hij ook in op de keuzes van Red Bull. “Volgens mij hebben ze in het verleden vaak genoeg laten zien dat dat soms niet de enige reden is waarom ze beslissingen nemen. Ik weet niet wat er volgend jaar gaat gebeuren, maar eerlijk gezegd is dat op dit moment niet echt waar ik mee bezig ben.”