Verstappen reageert vol ontzag op aanstaand jubileum Alonso: 'Bizar!'

"Hij rijdt nog steeds, hè! Het is bizar", reageerde Verstappen in Baku op het aanstaande jubileum van Alonso's eerste kampioenschap. "Ik kan het heel goed met Fernando vinden."

De viervoudig wereldkampioen vervolgde: "Ik bewonder hem echt enorm - hoe hij is als persoon en als coureur. Om op zijn leeftijd nog zo gemotiveerd zijn om in de Formule 1 te presteren, vind ik indrukwekkend."

Alonso heeft naast de Formule 1 ook in de nodige andere klassen gereden. Ook van die activiteiten is Verstappen enorm onder de indruk."Zoals endurance en zelfs Dakar - dat is echt bizar. Het laat gewoon zien dat hij écht een passie voor racen heeft en het niet uitmaakt of het F1 is."

De laatste overwinning van Alonso in de koningsklasse is alweer flink wat jaren geleden. Tijdens de Grand Prix van Spanje in 2013 stond hij voor het laatst op de hoogste trede. "Hij heeft al een tijdje niet gewonnen in de Formule 1 - ja dat kan ook gebeuren", reageerde een realistische Verstappen.

"Maar er zijn ook veel coureurs die nooit een Formule 1-race gewonnen hebben en die hadden moeten winnen." Hij concludeerde dan ook dat ook dat bij de Formule 1 hoort. "Je krijgt niet altijd de juiste kansen."

"Natuurlijk heeft hij een paar goede jaren gehad, waarin hij het kampioenschap won en je zijn echte talent kon zien", vervolgde Verstappen. Vervolgens benadrukte hij dat dit niet direct wil zeggen dat de Spanjaard zijn snelheid kwijt is. "Het is nog steeds erg fijn dat hij er is en ik heb veel respect voor wat hij doet."

Eerder op de donderdag sprak Fernando Alonso zich op zijn beurt ook lovend uit over Max Verstappen. De tweevoudig wereldkampioen reageerde vol lof op het Nordschleife-debuut van Verstappen.

Alonso benadrukte dat er veel komt kijken bij een uitstapje naar een andere klasse, maar dat het een mooie manier is om van anderen te leren. Zelf gaf hij aan (nog) geen interesse te hebben in een uitstapje op het Duitse circuit.