Verstappen over zijn pensioen: Gaat hij toch Alonso en Hamilton achterna?

"Mensen blijven soms hangen om wat meer geld te verdienen, maar uiteindelijk komt dat niet op de eerste plaats", vertelde Verstappen openhartig in gesprek met The Athletic. Voor de Nederlander is het veel belangrijker dat hij vanuit zijn intrinsieke motivatie racet. "Het is belangrijk dat je hier bent vanwege de honger om te winnen."

Verstappen weet ook al te goed dat winnen niet voor iedereen op de grid is weggelegd. "Sommige mensen komen hier om gewoon het beste uit hun auto te halen, omdat ze geen winnende auto hebben. Maar daarom denk ik: zolang ik dát kan doen, en ik met mensen werk met wie ik graag werk, blijf ik rijden."

Wanneer hij met pensioen zal gaan? Vaak werd gedacht dat de Nederlander mogelijk al in 2028 - als zijn contract bij Red Bull afloopt - het genoeg vindt. De viervoudig wereldkampioen wil dat nu nog zeker niet zeggen. "Ik weet niet wanneer dat ophoudt. Is dat op mijn 32ste? Is dat op mijn 35ste? 36ste? Ik weet het niet, dat is onmogelijk om te weten."

Toch is winnen niet de enige factor die belangrijk is voor de inmiddels 27-jarige coureur. Ook zijn familie is een belangrijke reden om zijn helm in de toekomst aan de wilg te hangen."Ik heb het gevoel dat ik al zoveel mis op het gebied van bij mijn familie zijn."

Hiermee doelde hij niet alleen op zijn eigen gezinnetje, maar ook zijn ouders, vrienden en zijn (half)broers- en zussen. Want hoewel hij de feestdagen met ze doorbrengt, mist hij de momenten uit het 'normale' leven ook.

"Gewoon lekker op de bank hangen, samen zitten op een luie dag, of gewoon na een normale werkdag", zei Verstappen. De afstand maakt dit soort dingen erg lastig. "We wonen nu vrij ver uit elkaar, dus dit soort momenten zijn niet mogelijk in mijn leven. Ik hoop dat het ooit weer zo kan worden."