Verstappen mist sprintpole GP België na monsterronde van Piastri, Norris loopt achter

Om 16:30 uur werden de Formule 1-fans getrakteerd op de eerste échte actie van het Grand Prix-weekend op Spa-Francorchamps. Eén training kregen ze al, maar later op de dag volgde de sprintkwalificatie. Op het iconische circuit kregen kijkers en fans dus al een vrijdag-voorproef van de pikorde.

In het begin van SQ1, het eerste deel van de kwalificatie, werd er nog druk aan de auto van Max Verstappen gewerkt. De auto zou klaar moeten staan, maar de monteurs waren hard bezig. Gelukkig was er genoeg tijd: met zo’n acht minuten op de klok kwam de Red Bull-coureur in actie.

Meerdere coureurs maakten in de eerste runs gebruik van de mediums. Isack Hadjar opende met een 1:42.711 op die mediums, maar de topteams kwamen nog aan bod. Bij Mercedes waren er wat problemen, ook al klokte George Russell een prima tijd op mediums – waar intussen iedereen op reed. Kimi Antonelli trakteerde de fans nog even op een spin, maar kon zijn weg vervolgen zonder problemen.

Daarna kwamen Max Verstappen en Yuki Tsunoda, met een sterke ronde van Verstappen: P2, maar wel op twee tienden afstand van Piastri op nummer één. Tsunoda klokte de dertiende tijd, richting de gevarenzone…

Na de tweede runs en de tijd op nul werd duidelijk wie er niet door kon gaan naar SQ2, de langzaamste vijf dus. Een enorme domper voor Ferrari en Lewis Hamilton: hij spinde in de laatste bocht en lag er daarmee uit. De afvallers, met een aparte situatie met gele vlaggen: Albon, Hulkenberg, Hamilton, Colapinto en Antonelli.

Na een kleine onderbreking, mede door het weghalen van Hamiltons wagen, werd het tweede deel van de kwalificatie iets later afgetrapt met nog vijftien coureurs, strijdend voor het laatste deel van de kwalificatie. McLaren trapte de sessie af. Met vijf minuten op de klok volgden meerdere coureurs, waaronder Verstappen. In de eerste run wist Piastri wist ruim voor Norris te komen, maar zijn tijd werd afgepakt vanwege track limits. Omdat ze vroeg naar buiten waren gegaan, was er nog tijd voor nog een run!

Verstappen klokte ondertussen een fraaie tijd. De Nederlander wist met 2 minuten op de klok een 1:41.583 te klokken en P1 te pakken voorlopig, terwijl Leclerc en Norris op P2 en P3 stonden. Er was echter nog tijd voor een laatste run, waarna weer vijf coureurs zouden verdwijnen.

In de laatste runs waren er heel wat veranderingen: ineens veranderde de hele pikorde, waardoor Tsunoda SQ3 wéér niet haalde. De afvallers: Lawson, Tsunoda, Russell, Alonso en Stroll. Verstappen was veilig door met P2, Norris klokte de snelste tijd.

De evolutie van het circuit was goed te zien: alle coureurs die met een late ronde, konden verbeteren. Tsunoda was mede daardoor het haasje.

Met een redelijk verrassend tiental coureur werd dan het mooiste moment van de kwalificatie aangebroken: SQ3. Wie gaat de sprintpole pakken? In het laatste deel werd er flink gewacht bij de teams, want zoals hierboven gezegd is als laatste gaan, erg gunstig.

Met vier minuten op de klok kwamen de coureurs in actie. Norris, Verstappen en Piastri reden héél dicht op elkaar qua rondetijd en Verstappen wist Norris af te troeven, die kort op P1 stond.

Helaas voor de Nederlander kwam Piastri ook nog over de finish. Een 1:40.510 voor pole-zitter Piastri, Verstappen er bijna een halve seconde achter, Norris meer dan dat.

Niet lang na de sessie sprak Helmut Marko met GPblog over de kansen van Verstappen. Wat de adviseur zei, lees je hier!