Verstappen herinnert zich moment met Ocon maar al te goed: 'Weet je dat nog Max?'

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van België werden Max Verstappen, Alexander Albon en Esteban Ocon gevraagd naar hun kwaliteiten in de regen. Volgens de man van de vraag waren dit alle drie uitstekende coureurs in de regen en vroeg hij zich af of ze dat ook al waren in het karten en hoe hun eerste race in de regen verliep.

Alexander Albon herinnert zich zijn jeugd vergelijkbaar. ‘’Ja, hetzelfde als Max. Nederland, België en Engeland hebben een beetje hetzelfde weer. Ik herinner mij veel van het karten als kind. Ik weet nog mijn eerste race, maar niet veel dingen meer. Ik weet nog dat ik graag wilde driften op een natte baan.’’

Esteban Ocon vraagt vervolgens of vroeg vervolgens of beide mannen op slicks of regenbanden aan het rijden waren. Voor beiden was het slicks. ‘’Misschien keek ik teveel Fast & Furious als kind. De laatste race was ook in de regen en ik gleed zoveel als ik kon’’, vervolgde Albon, waarna Max vroeg: ‘’Ik denk dat het wel goed ging dan?’’ Albon: ‘’Ja, niet zo slecht. Ik leerde daarna snel hoe je moet rijden in de regen.’’

Ocon herinnert zich zelf nog een moment met Max. ‘’Ik herinner mij ook nog het rijden in de regen. Soms was het zelfs sneeuw. Ik had van die skihandschoenen waar je in kon blazen om je handen weer warm te krijgen. Ik deed drie of vier ronden en moest dan stoppen omdat mijn handen blauw werden. Dan liep ik naar een heater om weer op te warmen.’’

Verstappen herinnert het zich maar al te goed: ‘’Ja, ik geloof dat ik spinde die race. Ja, dat herinner ik mij nog wel.’’ Ocon: ‘’Ik hou altijd van racen in de regen. Jaren later kwam ik Max weer tegen in de regen. Ik had gewild dat hij daar niet was in 2024 zodat ik de race had kunnen winnen, maar helaas was hij er wel’’, besloot Ocon met een lach.

Ocon verwees daarmee naar de Braziliaanse Grand Prix van 2024. Daar reed Ocon zelfs even aan de leiding tijdens de chaotisch verlopen regenrace, maar was Max Verstappen in zijn Red Bull uiteindelijk toch te sterk. Ocon pakte daar wel zijn vierde en vooralsnog laatste F1-podium, voor toenmalig teamgenoot Pierre Gasly.