'Teleurgesteld dat Verstappen vanaf achteraan de Braziliaanse GP niet won'

Het was een bijzonder succesvol weekend voor Red Bull in Brazilië. Max Verstappen pakte de tweede plek, terwijl ploeggenoot Isack Hadjar als derde over de streep kwam. Geen overwinning dus, die eer ging naar Lando Norris. Juist dat zorgde voor enige teleurstelling.

In de Talking Bull-podcast van Red Bull vertelt Nicholas namelijk dat eerdere prestaties van Verstappen op Interlagos zijn verwachtingen inmiddels behoorlijk hadden veranderd. "Max reed vandaag vanaf zijn startpositie helemaal naar de tweede plaats. En weet je, op een bepaald moment moest ik mezelf echt even toespreken. Ik keek naar de laatste paar ronden en merkte dat ik teleurgesteld was omdat we niet gingen winnen", vertelde Nicholas.

De voormalig monteur besefte vervolgens hoe uitzonderlijk die gedachte eigenlijk was, gezien de uitgangspositie van Verstappen. "Ik moest mezelf even corrigeren en denken: 'Luister, dit is de standaard die Max op Interlagos voor zichzelf heeft neergezet, met al die ongelooflijke races waarin hij van achteren helemaal naar voren rijdt'. Dan denk je gewoon: 'Kom op, we kunnen deze race winnen'. Maar het was een geweldige prestatie."

Ook de prestatie van Hadjar kon Nicholas meer dan bekoren. De Fransman reed lange tijd op de tweede plaats, maar kreeg van Red Bull de opdracht Verstappen voorbij te laten. Het team hoopte dat de Nederlander vervolgens de achtervolging op Norris kon inzetten.

Hadjar bleef echter dicht achter zijn teamgenoot rijden. Via de boordradio wilde hij weten of hij zijn positie terug zou krijgen als Verstappen Norris niet kon achterhalen. Toen een antwoord uitbleef, herinnerde Hadjar zijn race-engineer eraan dat hij nog op een reactie wachtte.

Nicholas kon wel lachen om die vraag. "Isack heeft een heel goede balans gevonden tussen de gedreven concurrent die hij is en het werken voor het team. Er zat ook een beetje humor in die radioboodschap, en daar kon ik wel van genieten."

Calum Nicholas gelooft in een mooie toekomst voor Isack Hadjar. Eerder dit jaar had de ex-monteur voorspeld dat beide Red Bull-coureurs dit jaar een Grand Prix zouden winnen. Nicholas blijft geloven dat Hadjar daartoe in staat is. "Ik heb het gevoel dat Isack een paar keer in ongelukkige situaties terecht is gekomen, waardoor het er net niet van kwam."

"Als je kijkt naar de races die hij heeft gereden en de prestaties die hij heeft geleverd, denk ik dat er een moment komt waarop hij absoluut een overwinning verdient. We moeten de laatste races afwerken en hopen dat hij die kans krijgt", aldus Nicholas.