Hamilton kritisch op Ferrari: 'Het team had me dat niet doorgegeven'

Nog voordat er een meter gereden was in het Braziliaanse Grand Prix-weekend zaten Charles Leclerc, Fred Vasseur en Lewis gedrieën bij elkaar. In een hotelkamer in Sao Paulo werden onder andere de gebeurtenissen in Mexico van een week eerder besproken.

Tijdens die Grand Prix ging het in de openingsronde mis tussen de twee Ferrari-coureurs. Hamilton en Leclerc vochten om de leiding. Daarbij maakten ze elkaar het leven zó zuur, dat Leclerc een tijdstraf opliep en Hamilton even van de baan ging. Daarmee werd de zege al in de eerste bochten vergooid.

Na afloop was de frustratie binnen Ferrari groot. Vasseur maakte duidelijk dat zijn coureurs niet voor zichzelf reden, maar voor het team. De Fransman besloot daarom Hamilton en Leclerc bij elkaar te brengen om de gebeurtenissen uit te praten.

Na de Grand Prix van Brazilië vertelde Hamilton hoe dat gesprek was verlopen. "Alles is nu goed", zei de zevenvoudig wereldkampioen. "Fred heeft ons bij elkaar gebracht en hij was geweldig tijdens het gesprek. Daarna liet hij het aan Charles en mij om onze standpunten konden bespreken.", vertelde Hamilton. "We hebben een heel goed en open gesprek gehad. We gaan gewoon verder."

Tijdens de race in Brazilië kwamen de twee opnieuw dicht bij elkaar, maar zo spannend als in Mexico werd het niet. "Ik kan het me niet echt herinneren, maar volgens mij was er een moment waarop we dicht bij elkaar zaten. Dat was prima", aldus Hamilton.

Sportief gezien kende Hamilton een wisselvallige middag op Interlagos. De Brit begon uitstekend en won vanaf P20 in de openingsronde een groot aantal posities, maar kreeg vervolgens problemen met zijn banden.

Ook zijn spin tijdens een latere regenbui zat Hamilton dwars. De Ferrari-coureur voelde zich op dat moment juist snel op de opdrogende baan. "Ik baalde er enorm van, want onder die verraderlijke omstandigheden was ik sneller dan de auto voor me. Ik liep ongeveer een seconde per ronde in."

Hamilton had van zijn team begrepen dat de omstandigheden voorlopig gelijk zouden blijven. Dat bleek niet het geval. "Ze hadden me de ronde daarvoor verteld dat de omstandigheden hetzelfde zouden blijven. Dus ik dacht: prima, dan kan ik op deze banden buiten blijven. Ik drukte op de inhaalknop, omdat ik dacht dat de omstandigheden hetzelfde waren. Maar toen kwam ik bij bocht 1 en was het daar kletsnat."

Volgens Hamilton had hij die informatie niet ontvangen. "Ik had dat niet doorgekregen. Dat was jammer. Daarna probeerde ik de auto gewoon weer terug te brengen. Mijn excuses aan het team daarvoor."

Ondanks de problemen was Hamilton positief over het werk van Ferrari in Brazilië. "Ik denk dat het team dit weekend echt geweldig werk heeft geleverd. We hadden alleen niet de snelheid die we wilden."

Met het oog op de resterende races wil Hamilton vooral de tweede plaats in het constructeurskampioenschap veiligstellen. "We moeten ervoor zorgen dat we die tweede plaats vasthouden, want dat heeft gevolgen voor iedereen in de fabriek. Zij verdienen die positie echt."

De Brit richt zijn blik bovendien al op volgend seizoen. "We moeten hard blijven werken. Volgende week ben ik in de fabriek en blijven we werken aan de richting die we op willen."