Verstappen schrijft deel van zijn leven af: 'Voorgoed kwijt'

Verstappen was ook op zaterdag snel, maar kon daar in de kwalificatie weinig mee. Red Bull Racing had verschillende motoronderdelen vervangen, waardoor de Nederlander dertig plaatsen gridstraf kreeg en vooraf al wist dat hij de F1-race achteraan moest starten.

Door de regen lag de kwalificatie bijna anderhalf uur stil. Verstappen doodde de tijd door Premier League-voetbal te kijken. Na de hervatting noteerde hij de derde tijd. Hij plaatste zich voor Q2, maar stapte na het eerste deel van de kwalificatie uit. Voor hem draaide het er vooral om een ronde neer te zetten zonder onnodig risico te nemen.

Wat de viervoudig Formule 1-kampioen betreft, had de dag wel iets korter mogen duren. Hij wist immers al waar hij zou starten, maar was toch van 07:30 uur tot 19:30 uur op het circuit aanwezig. "Twaalf uur van mijn leven weggegooid, zonder dat het iets opleverde", grapte hij naderhand. Ook bij Viaplay kwam hij erop terug: “Ik heb twaalf uur van mijn leven verloren die ik nooit meer terugkrijg.”

In de persconferentie krijgt Verstappen de vraag of hij met zijn inhaalrace op Interlagos iets van zijn verloren tijd had goedgemaakt. “Nee, die uren krijg je nooit meer terug. Die twaalf uur zijn weg”, antwoordt hij. Lando Norris vraagt vervolgens waar het over gaat, waarna de Nederlander uitlegt: “Ik zei gisteren dat ik twaalf uur van mijn leven kwijt was doordat ik op het circuit was, terwijl ik toch achteraan zou starten. Die krijg ik nooit meer terug. Die zijn weg.”

Hadjar merkt op dat zijn Red Bull-teamgenoot ook als 22ste had kunnen starten. “Ja, ik had als 22ste kunnen starten. Jij bekijkt het van de positieve kant. Ik had eigenlijk ook als twintigste kunnen starten", zegt Verstappen. Dat had gekund als hij net als Lewis Hamilton in Q2 naar buiten was gegaan om nog een snelle ronde neer te zetten. Om die reden startte hij achter de Ferrari-coureur. "Maar hoe dan ook, je krijgt die uren niet terug. Ik ben ze kwijt. Ze zijn weg”, zegt hij nogmaals.