Samenvatting VT1 Bahrein: Leclerc de snelste man, Verstappen pakt de vijfde tijd!

De eerste vrije training op het Bahrain International Circuit is achter de rug en het was Charles Leclerc die er in de eerste sessie met de snelste tijd vandoor ging. Red Bull Racing coureur Max Verstappen reed met een 1:31.673 de vijfde tijd.

De eerste sessie in het warme Bahrein kwam rustig op gang. Kort voor het begin van de training ging het verhaal rond dat Red Bull mogelijk problemen zou hebben gevonden bij de stuurinrichting van de auto van Max Verstappen, maar uiteindelijk kwam de Nederlander al na enkele minuten in actie voor een outlap. Uiteindelijk was het ook Max die de eerste getimede ronde wist te rijden.

Met iets meer dan een uur op de klok leek de training eindelijk echt te beginnen. De teams kwamen een voor een naar buiten om zich te wagen een paar runs op het circuit. In eerste instantie leek Mercedes erg hard te gaan, maar na een aantal ronden toonde Ferrari haar spierballen en stonden Sebastian Vettel en Charles Leclerc op P1 en P2.

Nadat Ferrari en Red Bull wisselden naar de rode zachte band kwam Red Bull steeds wat dichterbij. Verstappen reed in eerste instantie de snelste tijd, maar toen Mercedes wisselde naar de zachtste compound ging Valtteri Bottas weer aan de leiding.
 
Uiteindelijk ontstond er met iets meer dan een half uur op de klok een strijd tussen de drie topteams om de snelste tijd in VT1. Ferrari leek na een aantal ronden de zandzakken van zich af te werpen en verbeterde met bijna een seconde. Zo was Charles Leclerc met 1:30.354 de snelste rijder van de eerste sessie. De kersverse Ferrari coureur was daarmee 0,25 seconde sneller dan veteraan en teamgenoot Sebastian Vettel.

Bij Red Bull Racing zullen ze in de komende paar uur flink aan de bak moeten gaan. Zo was Max Verstappen met zijn tijd ruim 1,3 seconde langzamer dan Charles Leclerc. Ook bij Mercedes zullen ze zich achter hun oren gaan krabben, want ook Bottas was met zijn P3 nog steeds bijna een seconde trager dan Leclerc.

Hoewel de teams niet kwalificeren of racen onder de omstandigheden van VT1, lijkt het er toch op dat Ferrari het wel heel erg goed voor elkaar heeft. Charles Leclerc die in zijn Ferrari bijna een seconde sneller is dan een Mercedes is namelijk gewoon heel erg veel.

Op het middenveld leek het in VT1 weer erg close te zijn. Carlos Sainz zat met zijn McLaren dicht in de buurt van Pierre Gasly zijn tijd (0,13 seconde). Daarachter zaten Nico Hulkenberg (Renault), Daniil Kvyat (Toro Rosso), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), Daniel Ricciardo (Renault) en Kevin Magnussen (Haas) binnen een halve seconde van elkaar.

De tweede vrije training op het Bahrain International Circuit begint om 16:00 en is uiteraard weer live te volgen op GPblog middels een liveblog.