Samenvatting van de zaterdag in Abu Dhabi: Unicum voor Hamilton; Marko hoopvol

De laatste kwalificatie voor een Grand Prix in 2019 is achter de rug en Lewis Hamilton sluit zijn zesde kampioenschapsjaar af in stijl. Voor het eerst sinds de Grand Prix van Duitsland mag hij weer vooraan beginnen op zondag. Hij zorgde daarmee voor één van de headlines tijdens de zaterdag in Abu Dhabi.

Hamilton behaalde vandaag zijn 88e pole uit zijn carrière. Hoewel het pas zijn vijfde pole positie van het seizoen was, was de wijze waarop hij deze behaalde indrukwekkend. Max Verstappen kwam er niet aan te pas en werd op bijna vier tienden gereden, terwijl ook Valtteri Bottas met een gloednieuwe krachtbron tekortkwam. Deze prestatie leverde een uniek moment op voor Hamilton, hij kreeg namelijk complimenten uit Maranello.

Verstappen leverde op zijn beurt een uitstekende kwalificatie af. Hij bleef beide Ferrari’s voor en was ruim een halve seconde sneller dan zijn teamgenoot. Dat het gat met Hamilton desondanks aanzienlijk is, baart hem enige zorgen. Een overwinning is volgens hem dan ook onwaarschijnlijk.

Toch kwamen er vandaag ook positieve geluiden uit het kamp van Red Bull. Volgens Helmut Marko zal het gat met Mercedes en Hamilton in de race helemaal niet zo groot zijn. Dit baseert hij op de wetenschap dat Red Bull Racing de auto van Verstappen had bijgetankt tijdens de lange runs in de vrije trainingen. Volgens de Oostenrijker heeft Mercedes dat niet gedaan.