Ricciardo op de bres voor 'pay drivers': 'Zij riskeren ook hun leven'

Daniel Ricciardo is op de bres gesprongen voor de zogenaamde ‘pay drivers’, de coureurs die hun plekje in de Formule 1 hoofdzakelijk te danken hebben aan een goedgevulde portemonnee. Ricciardo vindt dat deze coureurs net zo goed respect verdienen omdat zij uiteindelijk dezelfde risico’s nemen als de rest.

Ricciardo is van mening dat deze coureurs een slechte reputatie hebben, maar vindt dat niet helemaal terecht. Volgens de McLaren-coureur is er nog steeds een zekere dosis talent voor nodig om de F1-grid te bereiken. Bovendien benadrukt hij dat iedere coureur die het ver wil schoppen in de autosport ‘enige vorm van financiering’ nodig heeft.

“Zelfs om als kind te gaan karten moet je duizenden uitgeven, in tegenstelling tot honderden als je voetbalt”, zegt de Australiër in de Your Mom’s House-podcast. “Dus je hebt zeker enige vorm van financiering nodig, of het nu van familie of sponsors is.” Als de financiering volledig van de familie van een coureur afkomstig is, wordt daar al gauw een oordeel over geveld.

Volgens Ricciardo moeten ook de coureurs die betalen voor hun zitje over de nodige dosis talent beschikken. “Als je eenmaal in de F2 of F1 rijdt, zelfs als iemand daarvoor betaald heeft, zet je nog steeds je lichaam op het spel”, vervolgt hij. “Dus ze zitten zeker op dat niveau. Misschien was hun weg makkelijker dan die van anderen, maar ze zijn nog steeds behoorlijk pittig.”