Perez worstelde naast Verstappen: 'De Red Bull-auto was dan onbestuurbaar'

Na afgelopen seizoen besloot Red Bull Racing niet verder te gaan met Perez. Verstappen kreeg een nieuwe teamgenoot, terwijl de Mexicaan een jaar geen Formule 1 zou rijden. Inmiddels werd zijn vervanger, Liam Lawson, ook alweer vervangen door Yuki Tsunoda.

Perez vertelde openlijk over zijn worstelingen bij Red Bull: “Zoals je je voor kan stellen, is dit jaar tot dusver een stuk beter voor mij dan vorig jaar, dus ik snap als ik er wat frisser uitzie. Er stond een hoop druk op mijn schouders vorig jaar. Ik heb niet het gevoel dat ik iets te verliezen heb, want je kon bij mijn vorige team als zien dat ik worstelde. Maar voor mij is de belangrijkste motivatie dat ik gewoon wil genieten. Ik heb een hoop steun van de fans.”

Vervolgens kreeg de voormalig teamgenoot van Verstappen de vraag of hij het gevoel heeft dat zijn populariteit weer is gestegen nu ook de andere Red Bull-coureurs het lastig hebben. Hierop reageerde Perez: “Ze hebben natuurlijk een uniek talent daar met Max en wanneer je daar als tweede coureur binnenkomt, is het met de ontwikkeling die zij hebben heel moeilijk om je aan te passen aan de auto.”

Perez vervolgde door te wijzen naar Lawson en Tsunoda, die ook last hadden en hebben van de rijstijl van de auto: “Het is een hele unieke rijstijl. Soms kon ik ermee omgaan, maar zodra er dan regen of wind kwam, werd de auto onbestuurbaar. En dan maak je de ene na de andere fout. Dan verlies je zelfvertrouwen, maar mentaal was ik supersterk en dat is waarom ik zo lang wist te overleven. Er stond een hoop druk op mij en een hoop van jullie [de media] zaten achter me aan en nu realiseren mensen zich wat ik met die auto en het team heb gedaan.”