Valtteri Bottas reageert veelzeggend op plotseling Cadillac-ontslag

Als Valtteri Bottas over de door Cadillac ontslagen teambaas Graeme Lowdon praat, dan heeft de Fin het over ‘een vriend’ die is vertrokken. “Ik vind dat hij geweldig werk heeft geleverd bij het opzetten van het team en ervoor heeft gezorgd dat we klaar waren om bij de eerste race op de grid te staan. Daar neem ik mijn petje voor af”, reageerde Bottas tegen onder andere GPblog op het abrupte afscheid van de teambaas.

Voor Bottas kwam het ontslag van Lowdon net zo verrassend als voor vele anderen in de F1-paddock. “Ik heb met CEO Dan (Towriss) en anderen gesproken, en ze hebben me alle redenen voor deze verandering uitgelegd en daar heb ik respect voor. Ik denk dat als we alles hetzelfde blijven doen, we nooit vooruitgang zullen boeken, dus moeten we bepaalde dingen veranderen.”

Het was een interessante woordkeuze van Bottas, zo merkte GPblog direct op. Deze website vroeg of het respecteren van het besluit impliceerde dat hij het er niet mee eens was? Wat volgde was een korte stilte. Na enig nadenken zei Bottas: “Ik respecteer het. Ik denk dat bij elke verandering de tijd uiteindelijk zal uitwijzen of die goed of slecht was. Ik kan de toekomst dus niet voorspellen.”

Dat er bij Cadillac wel iets moest veranderen, kon Bottas beamen. “Sommige problemen die we hebben, slepen al een tijdje voort. Maar ik had misschien niet verwacht dat het zo’n grote verandering zou zijn. Ik verwachtte eerder dat er meer dingen in de fabriek zouden veranderen en dat soort zaken.”

Een probleem waarmee Cadillac al een poos kampt, is het oververhitten van de remmen. Verschillende keren dit seizoen vielen Bottas en collega Sergio Perez daardoor uit. Bottas denkt dat het ontbreken van een oplossing ‘waarschijnlijk’ aan het ontslag heeft bijgedragen.

Voor Bottas zelf ligt de toekomst bij Cadillac. Voor 2027 heeft de voormalig vice-kampioen een doorlopend contract. Met Marcin Budkowski als opvolger van Lowdon maakt hij zich geen zorgen over een voortijdig afscheid. “Op korte termijn niet. Voor volgend jaar ligt alles nog steeds vast. Uiteindelijk zullen we het natuurlijk gaan hebben over wat er na 2027 gebeurt. Maar dat is nu nog niet aan de orde.”