Ocon weigert buiten F1 te kijken na vertrek bij Haas: 'Ik verdien hier een plek'

Haas bevestigde op woensdag 30 september dat de samenwerking met Ocon na twee seizoenen eindigt. Rafael Camara geldt als de favoriet om zijn plaats over te nemen, maar een opvolger is nog niet officieel aangekondigd. Voor Ocon betekent het dat hij op zoek moet naar een andere werkgever om volgend jaar te kunnen blijven racen in de Formule 1.

"Mijn focus ligt op de Formule 1. Dat is duidelijk. Daar hoor ik thuis en daar wil ik zijn", zegt hij in het bijzijn van onder meer GPblog. "Ik ga dus niet ergens anders kijken. Dat is heel duidelijk. Maar je weet nooit wat er in de Formule 1 kan gebeuren. Zoals jullie weten, veranderen de dingen hier iedere twee seconden. Ik werk nog steeds aan een oplossing voor volgend jaar. Zodra we meer nieuws hebben, horen jullie dat", vervolgt Ocon.

De vraag is waar hij terecht kan en in welke rol, aangezien de grid voor 2027 al bijna volledig rond is. Onlangs hebben Audi en Aston Martin hun coureurs voor volgend jaar ook vastgelegd. "Voorlopig ligt onze focus daarop en op goed presteren op het circuit. Ik denk dat we het de afgelopen races behoorlijk goed hebben gedaan. Voor mij is dat de beste manier om te laten zien dat ik nog steeds een plek in de Formule 1 verdien", zegt de Fransman.

Ocon haalt Madrid en Baku aan als voorbeelden van races waarin hij naar eigen zeggen heeft kunnen laten zien wat hij kan. Volgens de Fransman ontbrak het te vaak aan een auto waarmee dat mogelijk was. "Natuurlijk heb ik daarvoor wel een auto nodig die meewerkt. Die hebben we heel veel races niet gehad, ook vorig jaar niet. Als we die wel hebben, zou het moeten werken, zoals in Baku en Madrid. We zullen zien", zegt hij.

De onzekerheid over zijn toekomst steekt, juist omdat Ocon vindt dat zijn werk het team vooruit heeft geholpen. "Het is frustrerend, want zo zou het eigenlijk niet moeten zijn. Maar ik ga niet in detail in op wat er in het verleden is gebeurd. Ik kijk vooruit, naar de toekomst. Dat is belangrijk", zo omzeilt hij het onderwerp enigszins. "Ik verdien het om hier te zijn. Ik heb er hard voor gewerkt. We hebben ervan geprofiteerd dat we al die problemen heel vroeg hebben ontdekt, sinds ik bij het team kwam. Dat is voor iedereen heel goed geweest. Daarom vind ik natuurlijk niet dat ik het verdien om voor mijn toekomst in deze situatie te zitten."

Ook een mogelijke rol bij Aston Martin komt ter sprake, waarbij Ocon wordt gewezen op zijn banden met Lance en Lawrence Stroll. Een racezitje is daar voor volgend jaar echter niet beschikbaar: het team bevestigde op 29 september dat Fernando Alonso en Lance Stroll ook in 2027 de line-up vormen. Ocon doet zelf geen uitspraken over een concrete bestemming.