Norris lacht om Hamilton: 'Ik zou het niet zo netjes zeggen'

Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Groot-Brittannië uitten meerdere F1-coureurs hun zorgen over het racen op Silverstone met de 2026-auto's. Door het verplichte energiemanagement werd gevreesd dat de auto's op de lange rechte stukken zonder vermogen zouden komen te zitten. Tijdens de sprintrace bleek het energiebeheer inderdaad een belangrijke rol te spelen, maar leverde het ook meerdere inhaalacties op.

Antonelli zag tijdens de race vooral hoe verschillend teams met de beschikbare energie omgaan. "Eigenlijk was het niet heel anders dan normaal”, zegt de winnaar van de sprintrace. “Er zit veel verschil in de manier waarop teams hun energie inzetten en gebruiken. Achter Lewis zag ik bijvoorbeeld dat hij zijn energie vooral in de snelle bochten gebruikte, terwijl ik die eerder in de ronde inzette. Dat verschilt dus behoorlijk per team, maar het zorgt wel voor mogelijkheden om iemand in te halen."

Hamilton erkent dat de situatie uiteindelijk minder problematisch was dan veel coureurs vooraf hadden gevreesd, maar vindt dat de huidige motoren nog altijd tekortschieten. "Het was niet zo slecht als we voorafgaand aan het weekend dachten. Sommige coureurs hadden op de simulator al gezegd hoe slecht de energieafgifte zou zijn. De motor valt nog steeds weg en ideaal is het zeker niet, maar door Copse en Maggots en Becketts voelt het nog altijd goed”, legt de Ferrari-coureur uit.

Hij vervolgt: “Alleen sterft de motor daar in de zevende versnelling eigenlijk af. Je schakelt daar niet eens meer naar de achtste versnelling, wij tenminste niet. Op het rechte stuk trekt de motor eerst goed door, maar daarna houdt dat ineens op en zakt het vermogen weg. Je wilt juist dat de motor blijft trekken, want dat is voor mij waar racen om draait."

Norris sluit zich grotendeels bij Hamilton aan, al laat hij met een knipoog weten dat hij het zelf minder diplomatiek zou hebben gebracht. "Ik heb daar eigenlijk niet veel meer aan toe te voegen. Lewis heeft het alleen een stuk netter gezegd dan ik zou hebben gedaan", zegt de McLaren-coureur lachend.

"Eerlijk gezegd viel het me mee. Op de simulator voel je de snelheid niet echt en merk je vooral de negatieve kanten. Door de wind en de omstandigheden blijven Maggots en Becketts bovendien gewoon een uitdaging. Het is niet alsof die bochten ineens makkelijk zijn geworden of helemaal dood aanvoelen. Het was in ieder geval beter dan ik had verwacht en dat is op Silverstone alleen maar positief", aldus Norris.