Max Verstappen heeft na de Grand Prix van Miami veel complimenten gekregen voor zijn pirouette aan het begin van de race. Ook van oud-coureur en F1TV-analist Jolyon Palmer krijgt hij lof voor zijn controle over de auto. Tevens oud-coureur Juan Pablo Montoya is het daar niet mee eens. De Colombiaan lijkt van mening te zijn dat het toeval is dat Verstappen zijn auto gewoon weer recht kreeg na zijn spin, want het had ook heel anders af kunnen lopen. "Ik denk dat hij zo'n skillset heeft", zegt Palmer vastberaden in de nabeschouwing van F1TV. "Auto's laten spinnen en ze dan weer op het juiste moment op gang krijgen hoort daarbij", vindt de Brit. "Noem je dat talent? Ik dacht dat het pure geluk was", zegt Montoya.
"Als je het zo vaak doet als Max Verstappen moet je wel zeggen dat het talent is. Oké, een auto laten spinnen - je omgeving verandert natuurlijk continu rondom de auto. Die auto spint altijd en vertraagt dan, maar het is niet altijd eenvoudig. Heel zelden heb je dat venster van tien graden van de 360 om weer netjes recht vooruit te komen.
Dus je hebt het rempedaal, je hebt het stuur en de koppeling. Alles kun je op het juiste moment loslaten. En Max doet dat gewoon."
Montoya blijft volhouden dat het moment helemaal niet zo bijzonder is. "Ja, want zodra je van je gas gaat, stopt de auto met spinnen", vervolgt hij. Palmer houdt echter ook vol en komt met een ander voorbeeld. "Ik herinner me de race in Hockenheim. Die won hij. Hij deed een mooie kleine 360 als ‘throwaway’ en verloor ongeveer 1,5 seconde. De geschiedenis die Max heeft met spinnen, weer doorgaan en niet verliezen - zoals in ronde één, waar hij, wat, acht plaatsen verloor of zo, spinnend voor het hele veld."
'Max probeerde exact hetzelfde te doen'
Charles Leclerc zag het moment in zijn spiegels gebeuren, want Verstappen zat heel even links naast hem. Montoya is vooral blij dat Leclerc hem geen centimeter ruimte gaf. "Ik was echt blij dat Charles Leclerc niet terugdeinsde, want hij ging er agressief in zoals hij dat bij Lewis Hamilton deed, en Charles dacht: niet met mij", kaart de Colombiaan aan. Het moment deed Palmer vooral denken aan de start van de Grand Prix van Miami in 2025. "Het was eigenlijk een spiegelbeeld van vorig jaar, toch?" merkt hij op.
"Je had Max die er diep inging. Vorig jaar deed Lando Norris de cutback, net als Charles. En Max had door de snelheid richting bocht 2 onderstuur en was uit balans, waardoor hij Lando eigenlijk gewoon van de baan drukte. Lando verloor daardoor, Oscar kwam erdoor en daardoor won hij. Deze keer probeerde Max exact hetzelfde te doen. Maar het probleem was dat hij al op de limiet van de achterkant zat. De tractie was lastiger en er was minder downforce."
Wonder boven wonder niemand geraakt
Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe nam niet deel aan de discussie, maar luisterde wel naar zijn twee collega's. Hij voegt er tot slot eraan toe: "Laten we ook de top tien complimenten geven dat ze niet tegen hem aan reden!" lacht hij. "Het feit dat je kunt spinnen op zo’n smal stratencircuit bij de start van de race zonder ander contact - en dat ze meer gefocust zijn op inhalen en profiteren van de situatie dan op het vermijden ervan - dan heb je echt een megarace gereden, toch?"