Mekies sluit zich volledig aan bij Verstappen en benadrukt: 'Daar verraste Max iedereen'

Na een moeizaam weekend op de Hungaroring – waar Max Verstappen niet verder kwam dan P8 in de kwalificatie en de F1-race als negende eindigde – klonk de Nederlander gelaten over de kansen dit jaar. “We willen natuurlijk altijd een fatsoenlijk einde van het seizoen,” zei hij tegen onder meer GPblog. “Maar ik denk dat de focus bij veel mensen al wel een beetje op 2026 ligt.”

Mekies benadrukt dat het circuit in Hongarije de RB21 niet bijzonder goed ligt en dat dit resultaat waarschijnlijk niet representatief is voor de rest van het seizoen. “Het was een zwaar weekend,” stelt hij. “Maar ik denk niet dat wat je hier hebt gezien representatief is voor waar de auto echt staat. We moeten accepteren dat we op dit circuit waarschijnlijk gewoon niet sterk zijn.”

Verstappen sloot niet uit dat Red Bull nog races zou kunnen winnen en wees daarbij als voorbeeld naar de twee zeges die hij al boekte dit jaar. Mekies sluit zich daar volledig bij aan. “Er is geen twijfel over mogelijk dat McLaren momenteel sneller is. Maar kijk naar Spa – daar wist Max op zaterdag iedereen te verrassen in de sprint. Dus we zullen zien. Het seizoen is nog lang.”

Zelfs als verdere doorontwikkeling van de auto stagneert, denkt Mekies dat er progressie mogelijk blijft. “Zelfs als de ontwikkeling vanaf nu flink afneemt of zelfs minimaal wordt, kunnen we nog veel leren. Dat heeft dit weekend wel aangetoond. Hoe lastig en frustrerend het ook is, van dit soort weekenden leer je fundamenteel het meest. Dan heb ik ze liever vroeg in het seizoen, zodat we er lessen uit kunnen halen. Als we erin slagen om, zoals vandaag, nét iets meer uit de auto te persen, dan kunnen we hopelijk af en toe toch de strijd aangaan”, aldus de Red Bull-teambaas.