McLaren heeft duidelijke oproep aan klagende F1-teams bij de FIA

Op zaterdagochtend kondigde de FIA aan dat de vierde straight mode voor de Grand Prix van Australië zou verdwijnen. Hierdoor zou tussen bocht 6 en bocht 9 ineens wel met een dichte voor- en achtervleugel gereden moeten worden. Zo’n twee uur later kondigde de federatie aan dat de verandering ingetrokken werd en dat de lay-out van het circuit zou blijven zoals oorspronkelijk bedacht was.

Andrea Stella vertelde tegen GPblog over hoe deze informatie bij de F1-teams terecht is gekomen, wat voor impact deze beslissing zou hebben gehad en waar de bizarre situatie bij de FIA uit ontstaan is.

“Het is een goed proces dat de FIA luistert naar alle belangrijke belanghebbenden, inclusief de coureurs, of beter gezegd: alle coureurs als het gaat om veiligheid en de invloed van de nieuwe regels op het racen”, begon de teambaas van McLaren.

Volgens Stella heeft de FIA te veel geluisterd naar enkele opmerkingen. “Het was dus goed dat de FIA deze feedback ter harte nam, maar ik denk dat er 's nachts misschien te veel aandacht aan deze feedback is besteed en dat enkele geïsoleerde opmerkingen zijn opgevat als een algemene oproep om dat deel van het circuit veiliger te maken door de rechte modus te verwijderen.”

“In werkelijkheid is dit input die naar de teams zelf zou moeten gaan, want als het probleem te maken had met het feit dat de auto misschien niet genoeg richtingscontrole heeft, laten we het zo noemen, omdat je te veel downforce terugneemt wanneer je de voorvleugel opent, dan is het aan het team om de voorvleugel gewoon minder te openen, in plaats van de lay-out van het circuit te moeten veranderen omdat sommige auto's misschien niet genoeg controle hebben over de grip aan de voorkant”, zei Stella stellig.

McLaren was in ieder geval blij met de terugdraai op zaterdagochtend. “Ik denk dat de FIA zich dat ook realiseerde, dankzij wat extra input die ze 's ochtends hadden gekregen, en dat ze daardoor konden terugkeren naar de oorspronkelijke configuratie. Ik vind het dus positief dat er rekening wordt gehouden met feedback, maar in dit geval denk ik dat de feedback verkeerd is geïnterpreteerd. Daarom waren we eigenlijk wel opgelucht dat we terug konden naar de lay-out van gisteren.”

De McLaren-teambaas vertelde vervolgens over de impact die zo’n regelwijziging zou hebben op de F1-teams. “Ik wil hier nog iets aan toevoegen dat misschien interessant voor jullie is. Met deze nieuwe regels moet je, als je de lay-out zo ingrijpend verandert, vanuit het oogpunt van de auto-afstellingen veel aanpassen, omdat dit gevolgen heeft voor de camberlimiet op basis van de Pirelli-limieten, vanwege de verschillende snelheden die je bereikt.”

“Het verandert de belasting op de banden, die veel hoger is omdat je nu de vleugels niet meer opent, en het verandert de rijhoogte, omdat de voorkant nu niet meer omhoog komt als je de voorvleugel opent. Daardoor veranderen je referenties vanuit het oogpunt van slijtage aan de vloer. Voor een team was het geen prettig vooruitzicht om te bedenken dat je dit allemaal opnieuw moest leren tijdens VT3. Gelukkig keerde de situatie terug naar hoe het was”, aldus Stella.

GPblog heeft begrepen dat vooral Gabriel Bortoleto aangaf dat hij zich niet veilig voelde op dat stuk van de baan. Audi was niet het enige F1-team dat kritiek leverde op de vierde straight mode, maar er is niet bekend om welk ander team het gaat. De F1-teams die zich niet veilig voelen op die sectie op het circuit zullen het gebruik van de straight mode verminderen op dat stuk, zo heeft GPblog begrepen.