McLaren gaat Red Bull achterna en neemt ook updates mee naar GP Oostenrijk

Neil Houldey, de technisch directeur Engineering van McLaren, vertelt voorafgaand aan het weekend dat hij goede hoop heeft voor het team: “Oostenrijk is voor ons van oudsher een sterk circuit. Hoewel we in zo’n sterk deelnemersveld niets als vanzelfsprekend beschouwen, zijn we optimistisch dat de eigenschappen van de auto en de coureur weer goed bij het circuit zullen passen, waardoor we vooraan mee kunnen strijden.”

Red Bull kondigde al updates aan voor het weekend in Spielberg en ook McLaren bevestigt dat er updates komen: “We zijn altijd op zoek naar verfijningen die de prestaties en de rondetijd van de auto verbeteren. Voor deze race hebben we ons gericht op kleine detailaanpassingen aan de achterste hoeken van de auto, evenals op een experimentele achtervleugel die tijdens alle sessies op vrijdag zal worden getest.”

“Hoewel het totale pakket minder ingrijpend is dan sommige van onze recente updates, maken deze ontwikkelingen allemaal deel uit van ons ontwikkelingstraject voor het hele seizoen, en blijven we overal waar mogelijk op zoek naar elke kans om de rondetijd te verbeteren.”

Daarnaast is er ook een kans dat het gaat regenen. Volgens Houldey kan dit interessante situaties met zich meebrengen: “Het zou één van de eerste keren zijn dat we de auto dit seizoen onder die omstandigheden inzetten. Dit brengt een steile leercurve met zich mee, vooral wat betreft aanpassingen aan het energiemanagement en het vermogen op nat wegdek. Tegelijkertijd is het een kans die we met beide handen aangrijpen om elk aspect van de auto te optimaliseren en onze prestaties te maximaliseren, ongeacht de omstandigheden.”

De focus van de updates van McLaren zijn wel anders dan bij Red Bull Racing. De Oostenrijkse renstal heeft er geen geheim van gemaakt dat de aanpassingen aan de auto er vooral voor moeten zorgen dat er gewicht verloren wordt. Het team kampt al sinds het begin van het seizoen met overgewicht en is de afgelopen maanden al flink op dieet gegaan. In Spielberg moet het laatste beetje overtollig gewicht van de auto af, zodat deze ongeveer gelijk is aan de minimale eisen van het gewicht.

Ook Cadillac heeft bevestigd dat het updates mee gaat nemen. Teambaas Graeme Lowdon onthult: "Met nieuwe sidepods en een nieuwe vloer is dit een flinke klus, en we hopen dat we hiermee onze opmars naar het middenveld kunnen voortzetten. We onderschatten de uitdagingen in Oostenrijk niet, maar we leren voortdurend bij en ik heb er alle vertrouwen in dat we dit weekend weer vooruitgang kunnen boeken."