Verstappen rijdt met magistrale inhaalrace naar podium in GP van Brazilië

Verstappen was niet de enige met een gridstraf. Ook Lewis Hamilton, concurrent voor de tweede plaats in het kampioenschap, startte vanuit achteren. De Brit begon vanaf de twintigste plek. Ook Charles Leclerc en en George Russell hadden een straf. Voordat de start was begonnen, had Verstappen al een plekje te pakken. De auto van Valtteri Bottas werd voorafgaand aan de formatieronde naar binnen gedrukt vanwege een probleem met de wielmoer.

Kimi Antonelli kende een geweldige start en had snel de eerste plaats te pakken. Liam Lawson ging mee met Antonelli mee en haalde Norris in voor de tweede plaats. Hamilton had een nog betere start en lag halverwege de eerste ronde al op de negende plaats. Vertappen was voorzichtiger in de openingsfase, maar sneed alsnog door het veld heen. Bij het ingaan van de tweede ronde reed Verstappen op P11.

Verstappen ging in ronde 3 in bocht 1 buitenom bij Oliver Bearman om de tiende plaats te pakken en haakte aan bij Hamilton. In bocht 12 van diezelfde ronde was daar al de aanval van Verstappen op zijn rivaal. De Nederlander had een geweldige exit en haalde Hamilton alweer in.

Verstappen zat niet stil en naderde Oscar Piastri. Daar waar hij de Nederlander eerst achter zich wist te houden in bocht 12, was het een halve ronde later dan toch zover. Ook Albon werd direct bijgehaald, waardoor Verstappen na vijf ronden al op een zevende plaats reed. Voorin het veld was Lawson intussen twee plekken verloren aan Norris en Hadjar. Een paar ronden later ging Russell ook voorbij aan Lawson.

Hamilton reed intussen buiten de punten en besloot als eerste naar binnen te gaan voor de zachte band. Het was een voorbeeld voor de rest. Na twee ronden reed iedereen op de softs. Russell spinde met zijn slick in de pitstraat. Verstappen kwam vlak achter Hadjar terecht, maar verloor tijd, omdat hij de banden nog moest opwarmen. Een paar ronden later reed Verstappen op P3, doordat Antonelli na een spin flink wat tijd verloor. Na een teamorder voor Hadjar, opende Verstappen de jacht op leider Norris. Toch wist Verstappen niet weg te lopen bij Hadjar, die op zijn beurt over de radio vroeg of Verstappen de plek terug zou geven.

Verstappen besloot als een van de eersten voor de tweede keer naar binnen te gaan voor nieuwe softs. De Nederlander was direct snel en nadat ook Hadjar was gestopt, lag Verstappen op een grotere voorsprong van zijn teamgenoot. Norris behield virtueel de leiding, omdat Antonelli nog niet naar binnen was geweest. Na de stop van Antonelli, kwam hij achter Russell en Hadjar terecht.

Langzaam maar zeker begon het meer en meer te regenen op Interlagos. Met nog negen ronden te gaan dook iedereen naar binnen toe om naar intermediates te gaan. Hamilton reed nog op softs en zorgde door een spin voor een kortstondige gele vlag. Russell was sneller dan Antonelli en dus werd aan de Italiaan gevraagd om de plek aan zijn teamgenoot te geven. Uiteindelijk hield Norris zijn hoofd koel en wist hij de race te winnen. Verstappen en Hadjar completeerden het podium.