McLaren bedankt Norris en Piastri na veelbesproken GP van Hongarije

Tijdens de Grand Prix van Hongarije kwamen de heren enigszins verhit over, met Norris die pitmuur liet weten dat hij duidelijk de snellere coureur was terwijl Piastri aan kop reed. In de slotfase werd Piastri eerst naar binnen geroepen, waarna hij bijna crashte met Carlos Sainz, die de blauwe vlaggen niet beweerde te zien. Vervolgens viel hij uit met een versnellingsbakprobleem. Piastri was vervolgens ook niet mals over de boordradio.

"Wanneer je aan de pitmuur staat, beoordeel je natuurlijk voortdurend alle opties en bekijk je die vanuit verschillende invalshoeken", begint Stella tegenover onder meer GPblog. "Je kijkt ernaar vanuit het perspectief om ervoor te zorgen dat je de race kunt winnen. Je kunt ook kijken naar de manier waarop je zoveel mogelijk punten voor het team scoort. Maar er is ook een manier die past bij de manier waarop wij willen racen. En ik denk dat Oscar, tot het moment waarop hij naar binnen kwam, de leiding op een eerlijke manier had veroverd met zijn actie in bocht één en twee."

Volgens McLaren kreeg Piastri daardoor de kans om voor de overwinning te vechten. De Australiër lag dan ook een groot deel van de race aan de leiding. "Op andere circuits had Lando Oscar waarschijnlijk kunnen inhalen, maar hier is dat lastig. Je hebt op dit circuit een groot snelheidsvoordeel nodig om iemand te kunnen passeren", wijst Stella aan. "Daarom vonden wij het goed om Oscar de kans te geven om voor de overwinning te strijden, terwijl we er tegelijkertijd voor zorgden dat we trouw bleven aan onze manier van racen. Dat was de aanpak die we hebben gekozen."

Stella vertelde eerder al dat de reactie van Piastri in the heat of the moment was en dat hij het hem helemaal niet kwalijk nam. Het incident met Sainz voedde de frustratie van de coureur alleen maar. "Natuurlijk is het altijd een afweging. Er zijn veel verschillende opties die je kunt overwegen, maar ik denk dat dit vandaag, vanuit het oogpunt van onze raceprincipes, een uitstekend uitgevoerde race was. En daarvoor moet ik Oscar en Lando bedanken, want dit zou niet mogelijk zijn zonder twee coureurs die onze manier van racen accepteren en ondersteunen", looft de teambaas.

Ze hadden vanaf het begin van de race vermoedelijk al verwacht dat de twee rijders met elkaar zouden vechten voor de zege, aangezien Norris inderdaad erg snel was. "In werkelijkheid had Lando gewoon heel veel snelheid, waardoor hij niet bijzonder hard hoefde te pushen om snel te zijn. Bij Lando waren we vooral bezig met het managen van een paar zaken op het gebied van betrouwbaarheid. Daarom was het absoluut niet nodig om de kerbstones agressief te gebruiken, iets waar we hem een paar keer heel nadrukkelijk op hebben gewezen", vertelt Stella.

Bovendien was McLaren met nog een ander technisch aspect bezig, waardoor ze de mechanische onderdelen van de auto niet onnodig wilden belasten. "Daarom gaven we Lando die instructies. Maar hij probeerde niets te bewijzen. Hij reed aan de leiding, had schone lucht en beschikte simpelweg over veel snelheid", sluit Stella af. McLaren pakte met Norris de maximale score, waarna de DNF van Piastri pijn deed. De Australiër was er na afloop dan ook even helemaal klaar mee, vooral betreffende Sainz' excuses.